– Отдохни, дочка, ― сказала она, ― я твой непрогляд закреплю, сама за ними следить буду. А тебе надо силы собрать, дитя своё напитать, а то всё из него вытянула.
Я положила руки на свой живот. Вместо обычного бодрого шевеления почувствовала тишину. Испуганно взглянула на бабушку.
– С моим ребёнком всё хорошо? ― спросила я.
– Пока да, но будешь столько колдовать, не знаю, чем закончится, ― ответила она.
Я постаралась расслабиться и забыться. Моё дитя отдыхало вместе со мной. После пережитого напряжения и тревоги за родных мы крепко заснули.
Наутро я поспешила домой. Демид должен был приехать к вечеру, и я хотела встретить его.
Колдунья пошла со мной. Обычно она не появлялась в селении в это время, потому что любой снегопад мог отрезать её от возвращения домой. Но сейчас бабушка собралась, взяла с собой какие-то настои, мази и пошла в дом моего мужа.
Я решила не спрашивать, к чему она готовится. Боялась услышать о новых испытаниях. Я так устала жить в постоянном беспокойстве за Демида и наше будущее. Мне хотелось, чтобы вокруг воцарился мир, муж вернулся домой и больше никогда не покидал меня. Я продолжала надеяться, что князь с дружиной скоро вернётся и прогонит неприятеля.
Разорение, которое несли захватчики нашим селениям, было тяжело. Я с ужасом думала, что и до нашего селения доберутся недруги. Кто вступится за женщин и детей, у Демида на все дворы сил не хватит.
– Не думай об этом, Млада, ― проговорила бабушка, ― беду накликаешь. Захватчики скоро насытятся погромами, выплеснут свою злость, а потом и о пользе людей для себя подумают. Иначе как они зимовать будут? Чем дружину кормить? Им нужны наши люди и наши запасы.
– А как же князь с дружиной? Неужели не выручит свой люд? ― спросила я.
Но колдунья не ответила. И мысли свои от меня закрыла.
Подойдя к воротам своего дома, я постучала. У нас с братьями мужа был особый знак, по которому мы узнавали своих. Мне открыл один из них.
– Млада, мы тебя ждали, ― проговорил он.
– Демид скоро приедет, ― быстро проговорила я. ― Где братья? Нам надо подготовить комнату для княжеской четы.
Собравшиеся вокруг меня родные смотрели с удивлением и недоверием.
– Демид везёт их сюда, город захвачен, там все предатели, ― дрогнувшим голосом проговорила я.
Отроки переглянулись.
– Отец с ним? ― спросил самый младший, смотря на меня бездонными глазами с капельками слёз.