– Вижу, вы с пустыми руками, – произнес он, направляясь к кухне. – Неожиданно.
Краем глаза он видел, что она все еще в дверях и не решается войти, в отличие от своих соседей. Почему-то это его только больше взбесило. Он хотел, чтобы она зашла, вот что хуже всего.
– Могу я что-то вам предложить? Запеканку, небольшой электроприбор? Может, цветок в горшке? – спросил он.
Она шагнула внутрь, и ему пришлось усмирить непослушное сердце. В ее приходе не было ничего необычного. Из всех соседей осталась лишь она одна, а ему явно не видать покоя, пока все они к нему не сходят. Для галочки, вот и все. Это же просто.
– Что ж, – сказала она, осматривая квартиру. Она явно была ей не так хорошо знакома, как Джоне, и это почему-то успокаивало. – Теперь вы со всеми познакомились.
– Со всеми, кроме Эмили, – ответил он, указав на растения.
Нора пожала плечами и осторожно коснулась одного крупного листа.
– Она застенчивая.
– Должен признаться, идея была неплохая, – сказал он, подняв все еще почти пустую коробку «Выкинуть».
– Не понимаю, о чем вы.
Он показал коробку.
– Не хотите взглянуть на мои успехи в уборке кухни? Или, если это неинтересно, могу рассказать о бражке Бенни, которая слегка меня затормозила. О, и пишется она через «р», если вы не знали. – Он не знал и добрые 10 минут думал, что Бенни спрашивает его о бляшках в сосудах. – Она как-то связана с пивом. Я сегодня многое узнал.
Лицо у нее вспыхнуло.
– Это было не… – Она покряхтела. – Мы просто хотели поприветствовать вас в доме.
В том растении ничего интересного не было, она просто избегала его взгляда.
– Не уверен, что у вас получилось, как вы задумывали. – Ответил он, и она сжала губы.
– Просто Джона немного грубоват.
– Дело не в Джоне. Мэриан думает, что я пользуюсь доступом к медикаментам в преступных целях.
Наконец она посмотрела на него, едва сдерживая проступающую улыбку. Видеть эту борьбу – пухлые розовые губы, ямочка на левой щеке – было нелегко.
Это было невыносимым наслаждением.
– Мэриан – сторонница теории заговора, – сказала она наконец.
– Я так и понял. Она думает, я сделал что-то противозаконное, чтобы получить разрешение.
Улыбка резко пропала.
– А сделали?
– Нет. Мне немного помогли. У моей приятельницы есть несколько таких квартир. – Он не знал, стоит ли называть Салли приятельницей, но прошлым вечером она написала ему, спрашивая, начал ли он ремонт, и прислала селфи на фоне кафе в отеле. Это было по-приятельски.