Мать расплакалась, утешая себя, что сыну только десять. Правильно. Тестирование не раньше совершеннолетия. Его забудут. От этой мысли в душе у Киалима похолодело. Он успокоил мать и рванул к выходу.
– Ты куда? – окликнула она.
– Погулять!
Соврал. Опять согрешил. Но что с того? Ребенком он себя не считал. В сердце не верил в богов, не могли они бездействовать перед монстрами. Люди. Только люди управляют в этом мире. Только люди спасают себя, жертвуют всем ради мирной жизни других. Он промчался по берегу, добежал до тропинки, уходящей глубоко в лес, и вскоре нашел свой тайник.
Много дней назад он стащил несколько колосков со склада – истинное сокровище. По случайности они изгибались на дне между упаковкой и контейнерами с мукой. Такие находки уничтожали. Никто не знал, как выращивать зерно. Земледелием занимались далеко отсюда. Знания распределялись по островам. Каждая семья делала то, на что благословила Церковь. Никаких нарушений, никакой самодеятельности или (что хуже) экспериментов.
Киалим не знал, что нужно делать с колосками, но быстро сообразил, что если раздавить одно из зернышек, то оно похоже на муку. Он видел, как из рассеянных по земле цветов вырастают новые. А если сковырнуть землю, то на корешке будет иногда другое, иногда похожее зернышко. Быть может, и из маленьких плотных капелек что-то выйдет.
Тогда он обошел весь лес и внимательно посмотрел на молодые растения. Какие-то топорщились из земли, какие-то ― из воды. Земля была разной и растения. Что делать со всеми эти разностями, он не знал, потому разделил имеющееся сокровище и разложил по разным местам. А затем бегал по лесу, осматривая свои секретики. И вдруг возле одного из них остановился. Жалкие белесые ниточки потянулись из влажной почвы. От этой неожиданной находки Киалим замер и долго таращился на свое творение.
– Ты уже выбрал себе наказание? – девчачий голос за спиной разбил его ступор.
Киалим обернулся.
Дочка священника Вилюча смотрела на него зелеными глазищами, в которых Киалим сразу же увидел и свою глупость, и будущую трепку.
– Ты зачем их в землю запихал? – не унималась она.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Хотел посмотреть, что получится.
– Любопытство, – огорошила она Киалима. – Это так называется. – Вилюча подошла поближе и уставилась на молодые ростки. – А зачем?