– Опять? – отец с притворным ужасом посмотрел на него. – Я же тебе уже раз десять это рассказывал.
– Ну паааап, – заныл Володя.
– Ребёнок же просит, Серёж, – молодая статная женщина вошла в комнату, обняла и поцеловала мужчину, и потрепала Володю по светлым взъерошенным волосам. Подмигнув обоим, она забрала стоявшую на столе кружку и ушла. В комнате остался лёгкий аромат чая с бергамотом.
– Ладно, сынок, слушай, – сдался мужчина, вздохнул и начал рассказ. – Когда-то давно, во времена наших бабушек и дедушек, мир был совсем другим. Огромным и интересным. Люди жили на всей планете, от самого севера и до юга. Существовали разные страны и люди любили путешествовать. Да, можно было свободно путешествовать и это считалось абсолютно нормальным! В каждой из множества существовавших тогда стран были свои обычаи и традиции, и люди разных национальностей. Поэтому так интересно было ездить по миру и узнавать что-то новое о нём. Все границы между странами были открыты, люди часто путешествовали и привозили домой разные сувениры. И, конечно, впечатления об отдыхе.
– А природа? Расскажи о ней? – потребовал Володя.
– Природа на Земле прекрасная, – не стал спорить отец. – Наша планета вообще бесконечно красива. На Северном и Южном полюсах она хранит белоснежные шапки льдов. И даже в тех суровых условиях обитали животные! Далеко-далеко на юге есть удивительный континент. Австралия. Там жили диковинные виды живых существ, которых ты не встретил бы больше нигде в мире. Они называются эндемики.
– Эндемики, – задумчиво повторил Володя, словно пробуя на вкус новое слово.
– А наша страна? Огромнейший материк, несколько климатических поясов, природа от арктической, до субтропической. Ты мог поехать далеко на север и увидеть настоящую тундру: равнинную местность с карликовыми растениями. Она простиралась до горизонта и ты бы не заметил ни одного большого дерева. Словно степь. Но если бы ты прошёл по тундре, то понял, что идёшь по деревьям… карликовые берёзки, кусты голубики, багульник, аромат которого ты не спутал бы ни с чем на свете. Там, по бескрайним равнинам бегали лисы и песцы, прятались в норках пугливые лемминги, в водоёмах плавали утки и лебеди, а небо иногда бесшумно рассекала крыльями белая полярная сова. В тех краях можно было встретить и медведя, правда чуть южнее, где тундра превращалась в лесотундру.