– Будь повежливее, Эйли! – предупредила меня напоследок. – Я скоро приду! Располагайтесь, дорх Гард. Обед сейчас будет подан.
Да чтоб ему куриной косточкой подавиться!
– Что ж, дорх Гард! – процедила я нарочито ядовито. – Раз уж вы так печётесь обо мне и волнуетесь о моих делах, может, поможете мне с ними? А что? Подкинете деньжат. Или найдёте способ вскрыть породу на руднике, чтобы рабочие могли добраться до жилы? А может, вы вобьёте в землю Уэна Мактала, который претендует на акции, чтобы он позабыл о своих притязаниях? – убийственные, словно пули, слова одно за другим срывались с языка и, судя по реакции Кадана, попадали точно в цель.
Он выслушал меня и явственно рассвирепел. Плохой ты выбрал день для визита, Гад Гадович, я сегодня прямо вне себя!
– Всё, что случилось с бизнесом вашего отца, – только его вина, и я не собираюсь потакать его безалаберности, – едва не прошипел Кадан. – Не собираюсь платить по его счетам. И уж тем более лезть в рудники! Что за блажь? И вам запрещаю таскаться по тавернам и грязным штольням, позоря имя будущей леоты…
– Кого? – перебила я его. – Затрапезного тёмного мага, у которого нет ни одного савира? Вы даже Привратником никогда не станете, на это место всегда найдётся кто-то более достойный! Куда вам тягаться с Двэйном Ардером: он вас плевком своим придавит! И я не стану вашей леотой. Не дождётесь!
Кадан побледнел, его губы гневно задрожали, а глаза наполнились опасной чернотой.
– Вы знаете, для чего нужна метка? – он вдруг сменил тон. – Не только для красоты и обозначения принадлежности. Через неё я способен значительно повлиять на вашу покорность – и видят Небеса, до этого момента я не собирался применять силу.
«Ха! – ухнул Гугл. – А штанишки на известном месте не лопнут от натуги?»
Так, значит, метка-то с секретом…
– Вы мне противны. И я дождусь инициации только для того, чтобы доказать вам, что от меня вы не получите в савиры даже дохлую мышь!
Запястье тут же скрутило пекущей болью. От неожиданности я глухо вскрикнула и схватилась за него. Толика холодной тьмы ощутимо разлилась по руке вверх – голову немного повело, словно её заполнили дымом.
Кадан шагнул ко мне вплотную, я отшатнулась, всё ещё держась за руку. Он перехватил моё запястье ледяными пальцами и сжал – наверное, я ощутила бы боль, если бы кожа не онемела от воздействия тёмной магии.