«Всё, на сегодня точно хватит. Самое время съездить на речку…» Рабочий номенклатурный день закончился. Олька, ладная рыжеволосая деваха в смешных конопушках, всё ещё крутилась во дворе, пытаясь навести маломальский порядок.
Молодой человек окликнул её:
– Олька, поехали отвезу на речку.
– Ой, а можно?
– Нужно.
* * *
Среда, как и вторник, началась с солнцепёка. Не дождавшись и полудня, солнце наяривало по полной. Местная радиостанция продолжала давать прогнозы на урожаи и надои. Черёмушкин невольно слушал: «В этом году из-за засухи объём производства в хозяйствах района снизился почти вдвое. Предприниматель Игнат Семёнович Каликин обращает внимание, что заниматься одним только растениеводством намного легче, чем животноводством: «Районная и областная администрации оказывают неплохую поддержку…» Тут приёмник опять «чихнул» и после неприятного для уха треска голосом Каликина продолжил: «…И в целом не мешают нашему бизнесу…»
Через минуту пришлось отвлечься от местных новостей. Пришёл Трофимыч и сообщил новость:
– У бабы Дуси Милка домой ночевать не пришла.
– Совершеннолетняя? – не отрываясь от бумаг, поинтересовался Черёмушкин.
– Так это ж корова.
– Милка – это имя?
– Да нет, это так, ласково. Но тоже отзывается. А Дуся её
Звёздочкой кличет. У ней меж рогов пятно, метка такая чёрная, она говорит, что на звёздочку похожа. Но самое примечательное, что в прошлом годе примерно в такое же время она тоже пропала, но потом её нашли в соседней Чудинке.
– И что же в этом примечательного?
– Ну, это так, тебе на замечание.
– На заметку, – поправил участковый.
– Так я и говорю, а ты примечай, – нравоучительно пояснил Трофимыч. – Увели, как пить дать, увели.
«Как сказал бы Анискин, такого крупного дела у нас в деревне не было с прошлого года», – подумал про себя Черёмушкин, но вместо этого строго сказал:
– Увели, говоришь?
Баба Дуся, в прямом смысле слова, спасла Черёмушкина от словоохотливого мужика. И как раз вовремя. Молодой участковый решительно был настроен именно сегодня обойти деревенских. С рабочим энтузиазмом он открыл входную дверь, приглашая Трофимыча выйти первым и шагнул вслед за ним в летний зной из помещения хибары после того, как последний выдал новость о пропаже Звёздочки.
Черёмушкин прервал молчание первым:
– Слушай, а чего это у вас все бабы на работах, а мужики прохлаждаются, к примеру, ты?