На очередной кривизне черный узкий сапог Виты таки предал её ногу и проскользил далеко вперед. Девушка встрепенулась, комично сделала круг руками и все же смогла перенести вес тела обратно на другую ногу, за мгновение до падения. Женя сразу повернулся к ней, дабы попытаться словить её при необходимости.
– Ой… – удивленно сказала Виталия, когда стабилизировалась.
– Вам помочь? У моих ботинок подошва более надежная. Могу вас поддержать, – предложил парень обеспокоенно.
– Спасибо большое! Но думаю, что в этом нет необходимости. Пожалуй, я сама дойду. Просто мне следует быть чуть аккуратнее.
– Хорошо!
“Действительно, Женя, что за оскорбительное предложение?! Ты думаешь, если человек разок поскользнулся, то он уже не в состоянии передвигаться самостоятельно? Менее надменным надо быть!” – укорил он себя.
Долго ли, коротко ли пробрались они наконец сквозь льды и сугробы к первой избе. Переглянулись. Женя постучал в дверь. Получилось тихо. Тогда парень сжал кулак и постучал сильнее. Такой звук уже должен был быть услышан. Но, похоже, внутри никого не было. Юноша дернул дверь, но та не поддалась.
– Добрый день, дорогие гости! Чем могу быть полезен? – неожиданно донесся сзади громкий энергичный властный мужской бас.
Обернувшись, визитёры заметили невысокую фигуру в широком зеленом бушлате, что махала им одной рукой и шла навстречу.
– Здравствуйте! – поздоровалась Виталия.
– Здравствуйте! – поздоровался Евгений.
Разговор продолжился, когда они встретились.
– А мы… тут… в общем… – попытался объяснить Женя, не успев собраться с мыслями.
– Вы мои Дед Мороз и Снегурочка? – перехватил инициативу хозяин.
– Да.
– Великолепно! Очень польщен тем, что администрация поддержала мою задумку и прислала вас. Может, в следующем году стоит даже попробовать попросить денег на ремонт… Но то вопрос завтрашнего дня! Давайте знакомиться. Меня зовут Иван Олегович. Я тут отвечаю за всё имение в пределах забора. Шурупчик… то есть Шурик помогает мне по хозяйству. Сейчас он, например, дрова возит, дабы все избы два дня топить… Ну и баба Надя чуть позже подойдет, она у нас на кассе сидит… А вы кто?
– Я – Евгений.
– Я – Виталия. Мы студенты из педагогического.
– Это то, что нужно! Значит, с детьми ладить умеете?
– Ну… так… – чуть поубавил его пыл Женя.
– Так – это всяко лучше, чем никак! – поспешил приободрить его Иван Олегович. – Обычно я один тут вожу оравы меж заборов. Но кому-то всегда скучно. А сейчас – собственный Дед Мороз да со Снегурочкой! Детишки будут в восторге, уверяю вас.