Особенно важно осознание того, что в течение многих тысячелетий обе религии сосуществовали одновременно – причем среди народов, живших по соседству. Археологические, мифологические и исторические свидетельства доказывают, что женская религия не исчезла естественным путем, но стала жертвой многовековых гонений и запретов со стороны последователей новых религий, в которых главная роль отводилась мужскому божеству. И вот из этих-то новых религий и возник миф о сотворении Адама и Евы и о потерянном Рае.
Какой была жизнь женщин в обществе, почитавшем мудрую и доблестную Женщину-Создательницу? Почему представители более поздних мужских религий так упорно стремились истребить эту раннюю форму богослужения – и даже саму память о ней? Что на самом деле означала легенда об Адаме и Еве? Когда и почему она была записана? Ответы, найденные мной, и составили содержание этой книги – Когда Бог был женщиной. Этот рассказ о подавлении женских обрядов и ритуалов ставит своей целью описать исторические события и политические установки, способствовавшие созданию мифа о грехопадении и изгнании из Рая, а также – что особенно важно – объяснить, почему вина за эту утрату была возложена на женщину, Еву, и с тех пор тяжким бременем лежит на всех женщинах.
Несмотря на то, что сегодня многим из нас религия представляется архаичным пережитком прошлого (в особенности книги Ветхого Завета, которые повествуют о событиях, произошедших за долгие века до рождения Христа), для большинства наших родителей, бабушек и дедушек, а также прабабушек и прадедушек эти писания по-прежнему остаются святым Евангелием, словом Божьим. В свою очередь их религиозные убеждения, а также поведенческие и социальные установки наложили свой отпечаток и на нас – на каждого по-своему. На самом деле «далекая» древность не столь уж далека от нас, как нам кажется – или как нам хочется верить.
По сути, если мы хотим когда-нибудь понять, как и почему мужчина вообразил, будто именно он единолично вершит все самые великие и важные дела, а женщина – не более чем его смиренная служанка, и что таков естественный порядок вещей в отношениях между мужчинами и женщинами, нам придется совершить путешествие в самые отдаленные периоды истории человеческих цивилизаций, к моменту зарождения религиозных представлений. А это, как мы вскоре убедимся, задача непростая.