–Не пойду! – усталость и голод заставили меня буквально давиться булочкой с изюмом.
–Нет? – её карие глазки округлились. – Но…
–Обед – есть обед! – убедительно возразил я.
–Ох, – выдохнула она. – Я… я подожду.
Рядом стоял стул, и, следуя внутренним очертаниям правил приличия, я пригласил её сесть рядом. Она села за стол и наступила неловкая пауза.
–Я сестра Йорда. – попыталась сгладить нависшее молчание девушка.
–Меня зовут Бельмонд, – голод и манеры приличия, что когда-то преподавала мне мать, боролись между собой, а потому жевать я всё же продолжил.
–Я знаю, – улыбнулась она. – Мы про тебя всё знаем.
Кусок хлеба упал из моей руки на землю. Мурашки побежали по моей спине.
А что, разве могло быть как-то иначе? Конечно, знают, раз хотят заключить со мной сделку. Просто… Прозвучало это больно зловеще.
Я подобрал с земли кусок хлеба и хорошенько продул его. Не пропадать же добру! Ох, нет, это была плохая идея.
–Это для собачек! – соврал я и отложил упавший кусок в сторону.
Она неуверенно кивнула.
Я взял вторую булочку с изюмом и разломил напополам. Одну половину я протянул Йорде, вторую начал есть сам. Неудобно есть в одиночку.
–А что же, – спросил я невзначай, – сек… куль… эээ… братство ваше большое?
Глаза Йорды чуть сузились, она перестала жевать.
–Нет, – ответила она, – пока что мы не столь влиятельны, если ты это хотел узнать. Однако, у нас много последователей, много благ и привилегий. И уж конечно, нам есть, чем тебя заинтересовать.
Обед закончился, и мы отправились на встречу. Сыну я сказал, что пару часов меня не будет, а потому пусть выкручивается, как хочет! В коем-то веке я сам ухожу в самый разгар работы, что бы просто поболтать!
“Если мой дом – это храм,
то значит ли это, что я
настоятель храма?”
Из размышлений Бельмонда.
Сознаюсь, я был не достаточно откровенен с вами, и, вероятно, с самим собой. Вижу, это не осталось не замеченным. Все мои доводы, по которым я согласился на эту странную встречу, не достаточно веские. То, что следить за мной послали какую-то молодую девчонку как раз и указывает на то, что их интерес ко мне не столь велик. А значит моё беспокойство насчёт опасности более чем надумано.
Деньги? И тут не всё гладко выходит. Если эти болваны действительно обладают хорошей казной, то стали бы они тратить время на такие церемонии? Чем больше денег, тем выше носы их обладателей. И тем более изуверские способы они могут себе позволить без вреда для репутации, а может даже и с пользой для неё. А потому, вполне может быть, что у горе следопытов хороших денег-то и не водится. Тогда почему я согласился на аудиенцию, спросите вы.