– Товарищ полковник…
– Ну?
– В Ираке – что?
– В Ираке – ж…! Часть армии на стороне Рашида, часть – за Саддама, часть – ни за кого. Иранцы начали наступление. Саддам держит сифару6 нашу под прицелом, требует выдать ему Рашида. Как будто мы его контролируем… Молчишь? Правильно. Раз сказать нечего.
– Есть что сказать, товарищ полковник.
– Ну?
– Рашид – коммунист, армейский коммунист. И я тоже. Я поступил, как коммунист.
Цагоев ошеломленно молчал. Потом – собрал папку, достал из ящика стола другую, запер стол на замок.
– Сиди здесь.
…
Цагоев появился часа через три, когда Николай уже устал ждать. Лицо у него было какое-то… то ли хитрое, то ли злое.
– Значит, так… – Цагоев говорил отдельными словами, как камни в пруд бросал, – в отношении твоих действий в Багдаде. Коллегия сочла твои действия… обоснованными. Соответствующими складывающейся обстановке. За неавторизованную активность принято решение ограничиться строгим выговором. Который я тебе сейчас и объявил.
Цагоев сел на свое место, зачем то посмотрел в окно, которое никогда не открывалось.
– Повезло тебе, дураку. За то, что ты натворил – полагается вышка, да сейчас такая каша там заварилась. И генерала Рашида ты вывез… очень кстати, без него у нас совсем бы козырей не осталось. Так хоть что-то. Все, б…, просрали, сейчас там второй Афган будет.
Цагоев добавил несколько слов на своем языке. Скворцов встал.
– Прошу разрешения вернуться в Ирак!
– Чего?.. Куда тебе, идиоту, в Ирак? Засветился ты там хлеще некуда, саддамовская охранка тебя всю жизнь теперь искать будет, и моли Бога, чтобы не нашли. Б… Заварил кашу, не расхлебаешь. На Ближнем Востоке теперь тебе появляться нельзя ни под каким видом. Пока Саддам жив, по крайней мере. Здесь тебе тоже лучше не маячить. У тебя как с языками?
– Английский, немецкий, японский…
– Это откуда такая роскошь?
– Родители в Японии в посольстве работали.
– А остальные?
– Английский, немецкий – в школе. Школа для детей дипработников, там два языка учили.
– Немецкий значит. Помнишь?
– В пределах. Если надо, подучу. Это, как на велосипеде…
– Велосипедист хренов.
Цагоев задумался, потом достал из ящика стола прошитую и опечатанную телефонную книжку, пролистал ее, нашел нужный номер. Взялся за телефон.
– Ерофеич, ты? Цагоев беспокоит. Да, богатым буду. У тебя что есть по твоей линии? ГДР желательно. Ну, как?.. В пределах школьной… Да, из моих, Афган прошел. Да? Ну, спасибо, век не забуду.