– Я с вас умру когда-нибудь, – маг поднялся со стула и неспешно пересёк комнату.
– Больше нет, – Химера лишь развёл руками. – Не то чтобы ты сильно напрягался.
– Ты попросил помощи, я оказал тебе услугу… Да, магам тоже полагается платить. Как портным, как мясникам…
– Как шлюхам.
Ингас прикусил губу.
– Может, мне твою кровь испарить?
– Прекратите, – не выдержала Ним. – Я тоже виновата, должна была предупредить его об оплате.
– А, ну да, – маг надменно прищурился. – Предупреди его ещё, чтобы штаны снимал перед тем, как гадить.
– Гостеприимство так и хлещет, – Варион присвистнул.
– Подумай лучше, как будешь расплачиваться. Ты же не хочешь получить ещё одну отметину? – Ингас развернулся на месте и уставился на свой стеллаж. – Впрочем, есть один способ. Не знаю, справишься ли.
– Справлюсь, – без малейшего промедления заявил Химера. – Чего нужно?
Маг провёл ладонью по тронутому первыми морщинами лбу и принялся нарезать круги вокруг гостей.
– Тут кое-кого надо разыскать. Один местный паренёк, Варма, помогает мне иногда по мелочам. Травки нарвать для отваров, припасов купить в соседних деревнях и всё такое. Купит мне что-нибудь, а я ему пару монет за это позволяю оставить. Зарабатывает парень на жизнь, чтобы родителям легче было. Вчера я его попросил передать всякое моему знакомому из Лип. Тут недалеко, должен был к вечеру вернуться и принести мне сумку кое-с-чем оттуда. Да вот нет его до сих пор. Родители скоро такой ор поднимут…
– Боишься праведного гнева? – издевательски спросил Химера.
– Куда уж там, – Ингас жеманно улыбнулся. – Меня тут любят, я же один такой на все окрестные деревни. Ближайший мой соратник по ремеслу разве что в Бору найдётся у барона Стурбе. Нет, боюсь, как бы самим родителям Вармы худо не было, если на меня клеветать начнут.
– Клеветать? – уточнила Ним. – Вы же его сами в лес отправили.
– Ясным осенним днём, – маг кивнул. – Волков и всякую нечисть я сам отсюда выкуриваю каждые несколько Лун.
– Да вот только бояться надо не плотоядов, а людей, – заверил Химера. В Приюте каждый это знал.
– Это вы в своём городе так думаете, – не согласился Ингас. – Я бы лучше бандитам отдал полный кошель, чем встретился с неупокоенной душой в чистом поле. Мёртвым монеты не нужны.
Ним поёжилась и подошла ближе к Вариону. Нечисть нечасто захаживала в Бассель, но иной раз Варион слышал жуткие крики с окрестных полей. Знать, что так напугало очередного бедолагу, он совсем не хотел.