– И где же она, лучшая жизнь?
– Никто не знает. Но иногда они пристают к прохожим, ко мне тоже. Папа один раз так разозлился, что приказал страже… Не важно.
Дарон озадаченно причмокнул. Ему точно не хотелось попасться на глаза Касилиаму.
– Жизнь везде одинаковая, – промолвил басселец. – Лучше ли, хуже ли – это зависит от нас. От того, на что мы готовы ради неё.
– И какова твоя жизнь? В чём всё-таки твоя работа?
– Долго объяснять, – туманно произнёс Дарон. Он лукавил: на деле всё было довольно прозаично. – Но я рад, что моя жизнь даёт мне возможность проводить время с прекрасными дамами. С тобой.
– Дарон…
Он решил, что момент настал. Аккуратно, но решительно, Дарон взял её за талию и, притянув к себе, прильнул к её губам. Сначала Лейна не сопротивлялась, но всё её тело вмиг напряглось.
– Дарон, – повторила она, сделав шаг назад. – Нельзя.
– Я знаю тебя всего три дня, – с придыханием произнёс он. – Но точно не хочу тебя отпускать.
– Завтра мы с отцом и братом возвращаемся в Трисфолд, – расстроенно продолжила Лейна. – Всё было прекрасно, я бы хотела остаться с тобой подольше.
– Но?
– Но… – девушка зарделась. – Я так-то выхожу замуж. Отец договорился, в следующую луну я должна обручиться с Вилленом. Он средний сын герцога Вальтехала.
– Герцога Трисфолдской земли? – Дарон попытался изобразить удивление. На деле он уже обо всём знал.
– Я приглянулась ему на одном из пиров в их замке в прошлом году… Отец таких возможностей не упускает.
Дарон в этом не сомневался: герцог Вальтехал был, по сути, правой рукой самого короля Агустура. Такие люди, как Касилиам Броспего, цепляются за любую ниточку, ведущую к королевскому двору. Золотую ниточку, как правило. Но он увидел сомнение и нежелание в глазах Лейны. Увидел и сделал решающую ставку.
– А ты сама-то хочешь замуж за него?
– Конечно… – неуверенно проговорила Лейна. – Ну, папа хочет. А я… Я не знаю.
– А ты боишься ему перечить, – вздохнул Дарон. – Ты прекрасная девушка, Лейна. Он не должен решать за тебя.
– Виллен… Странный. На самом деле, я его почти не знаю. Мы виделись лишь несколько раз после того пира. Он мне кажется каким-то чёрствым.
– Тогда зачем он тебе? – басселец взял спутницу за руки. – Ты готова отдать всю жизнь незнакомому сыну герцога ради связей отца? Готова провести остаток дней, кланяясь Вальтехалу, Агустуру и их семьям? Вынашивать ребёнка за ребёнком? Слушать упрёки, что ты не так держишь бокал или слишком широко шагаешь по замку в Гордом Утёсе?