Иногда Ольга и Валентин ужинали одновременно с Дмитрием Павловичем. Их поражала ловкость пенсионера управляться левой рукой с вилкой, несмотря на то, что он правша. Дмитрий Павлович замечал их удивление и с улыбкой говорил:
– Ребята, это многолетняя привычка, столько лет приходилось бывать на банкетах!
– А, сейчас зачем, – искренне удивлялся юноша, – вы ведь дома, почему не по-простому?
– Я же говорю, Валентин, привычка, до автоматизма. И потом так удобнее.
– Жалеете, небось, – не утерпела Ольга, – что не можете ездить в Европу, Америку?
– Отчего же, Оленька могу.
У той красивые голубые глаза стали ещё больше от удивления.
– Можете?
– Да, а зачем, я там бывал раньше. Теперь же ни надобности, ни желания в этом не испытываю. Итак, большая часть жизни прошла за рубежом. Хочется побыть дома, насладиться родиной, почаще ездить на природу. Родное всё же милее.
– Дмитрий Павлович, – не унималась Ольга, – не ужель так совсем не жалеете?
– Оленька, конечно, раньше жизнь у меня была интересной, насыщенной, хотя и чрезвычайно трудной, а сейчас – старость, болезни, как у любого пенсионера.
– А, чем трудно? – Ольга недоумевала. – Так клёво жить за границей! Банкеты, приёмы! Шикарные магазины, казино! И разное всякое! И, наверное, ихних «шишек» видели, как их там называют?
– Высокопоставленные лица, – подсказал Дмитрий Павлович. – Не только видел, Оленька, но и говорил с ними. Но, ведь это не туристическая поездка, а работа. Понимаете, ребятки, при подобных встречах свои условности и правила, которые, как теперь говорят, напрягают. Действительно приходилось быть в постоянном напряжении. А какая ответственность! Ведь за нами держава! Строжайшая самодисциплина. А язык? Знание его доводилось до совершенства! И ещё масса различного рода сложностей, нюансов.
– Ну, да, Дмитрий Павлович, – Ольга задумчиво подпёрла ладонью щёку и слегка барабанила по скуле пальцами со стёршимся лаком на разных по длине ногтях, – похоже везде свои заморочки… Но работа у вас была классная.
– Можно сказать и так, – Дмитрий Павлович снисходительно улыбнулся.