– Что ты делаешь? – спросил он, усаживаясь напротив.
– да так, пустяки, – уклончиво ответила я.
– Ты сама пишешь песни? – скорее утвердил, чем спросил он, – спой что-нибудь, мне интересно.
«Ну уж не дождешься», – пронеслось в голове. Я на секунду замялась, думая под каким благовидным предлогом отказать.
Принц вдруг рассмеялся:
– Ладно, не мучайся, пытаясь выдумать, что мне тут наплести. Не хочешь – не пой. Я не заставляю.
И он вытянул длинные ноги, положив на мое сидение.
– А вот Стайлс бы от тебя так просто не отстал, он бывает до ужаса нудный, – ехидно улыбнулся Макс, развалившись на оба кресла.
Он что, хочет обсудить со мной парня, которому планирует меня передать, как мило. Что ж, я тоже могу уколоть, мой принц:
– Странно, мне сложно представить его нудным, как вы выразились. По-моему он очень. – тут я опустила глаза в притворном смущении – обаятельный. Такой умный, благородный, жизнерадостный. А его глаза! Вы видели? Они же у него такого удивительного цвета, когда будто солнце отражается в стоячей воде озера. А эти плечи… даже удивительно как можно иметь такую чудесную фигуру, занимаясь умственным трудом.
Наблюдая за своей жертвой сквозь опущенные ресницы, я со злорадством отметила, что цель была достигнута. Расслабленное лицо принца как – будто окаменело, а по щекам прокатились желваки.
– Да жаль, что ты сейчас в МОИХ покоях, – он смотрел почти зло. Наверно я перестаралась, расхваливая мага.
– Впрочем, терпеть тебе осталось не долго, – продолжал Макс, – где – то через 3 месяца я уеду, и будешь целых 2 года наслаждаться его чудесными глазами.
– Почему именно два? – не поняла я столь точный расчет.
– Ну а сколько вы, земляне, здесь проводите? 2,5–3 года, если не ошибаюсь, – Макс говорил это так, как будто объясняет что-то очевидное и в десятый раз.
– А что происходит потом? – тихо спросила я, – Вы нас, что? убиваете?
– Что за дикая фантазия! Ты что, правда не знаешь? – удивленно воззрился на меня принц.
– Нет, – просто сказала я.
– Странно… Вообще пришельцы из других миров, заносимые сюда магическим вихрем потом возвращаются к себе обратно. Они же принадлежат другому миру, и рано или поздно миры призывают своих детей. Для каждого мира свой срок: земляне здесь обычно 3 года, полиане полгода, катуйцы 10 лет, да много кто здесь оказывается. Нам даже пришлось создать для вас отдельную касту: касту рабов, т. е. людей, не имеющих собственности и не нуждающихся в оплате труда, а только в крове и еде. Раньше вы просто ходили неприкаянными вдоль дорог и умирали от голода и холода, по крайней мере большинство. Сейчас же каждый лорд обязан принять пришельца под свою крышу, если он появился на его земле. Чем ближе владения к великому источнику, тем больше пришельцев появляется. Моей семье не повезло: магический источник находится на наших фамильных владениях. Обычно нам приходится содержать около ста рабов. Сейчас у меня в доме служит 5 или 6 землян, если не ошибаюсь.