– У нас будет, по крайней мере, день или два… Надеюсь, – добавила принцесса.
Поставив точку в их разговоре, Талия снова закрыла глаза, возвращаясь к медитации.
Понимая, что она не отступит, и чувствуя себя совершенно измученным, Холт встал и поплелся в пещеру. Эш последовал за ним и свернулся клубком рядом с Пирой у дальней стены. Драконице принцессы явно не нравились скромные размеры их убежища. Она не возмущалась открыто, но постукивала хвостом.
Холт сел рядом с Талией, подтянув колени к груди. Волна усталости, граничившая с изнеможением, снова накатила на него.
– У нас ведь есть шанс победить, верно?
Принцесса открыла один глаз.
– По-моему я велела тебе идти спать.
– А ты разве не волнуешься? О том, как защитить столицу? Сразиться с Сайласом? – Подросток заставлял себя говорить бодро, хотя будущее выглядело мрачным.
– Это не имеет значения, – проговорила Талия. – Мы все равно пойдем. Так поступают Всадники.
– Я не собираюсь убегать, – поспешил добавить Холт. – Я ни за что не брошу своего отца. Я не сдамся.
– Хорошо. – И принцесса снова закрыла глаз. – Мы будем не одни – нас поддержит армия, в этом и состоит наш шанс.
– Что могут сделать против него солдаты?! – воскликнул Холт, вспоминая мощь Клеша и Сильверстрайка.
Тогда само небо раскололось над их головами, а штормовая сила подавляла, лишая воли.
Талия вздохнула, и на этот раз ее глаза широко распахнулись. Она бросила на Холта усталый взгляд, но потом смягчилась.
– Ты видел, на что способны Плащи Вирма. У нас будут тысячи лучников и копейщиков, а еще в Сидастре вдоль стен и на вершине каждой башни стоят огромные баллисты. Сайлас и Клеш могущественны, но даже Повелитель не может справиться с армией в одиночку. К тому же, – печально продолжила она, – я сомневаюсь, что они настолько глупы, чтобы не задействовать свою защиту и позволить баллисте развернуться, чтобы открыть по ним огонь.
– Но… все же у нас есть шанс?
– Шанс есть.
Талия не вернулась к своей медитации, перебирая камешки у своих ног. Они сидели молча, пока Холт не поежился.
– Ты замерз, – заметила Талия.
– Все в порядке, – отмахнулся он, хотя его выдавали стучащие зубы.
– Не строй из себя героя. – Принцесса приобняла его за плечи, и воздух стал теплее.
Холт перестал дрожать.
– Спасибо.
– Иногда я забываю, каково это – не иметь тела Восходящего.