– А как насчет твоей судьбы? – отозвался король. – Логард умён, он наверняка догадался, кто помог мне одолеть Геллу!
Ни один мускул не дрогнул на бледном лице, но Вагард сказал:
– И чего вы хотите от меня?
– Поезжай и убей его!
Маг сморщился, словно почуял запах тухлой рыбы.
– Гоняться за ним по лесам? При всём уважении, я не хочу повторить судьбу Нолана. Я мастер хитрости, а не боя.
– Ты тёмный маг, Вагард! – вскричал король. – А значит, можешь справиться с другим тёмным магом!
– Логард сильнее меня. В обычном бою мне его не одолеть.
– Я дам подмогу.
Альберт сделал рукой широкий жест, показывая, что ради своей цели ничего не пожалеет. Но маг лишь вновь скривился.
– Если у Логарда кристалл Тьмы, он разметает ваших солдат как сухие листья. Не будет ли умнее дождаться его здесь?
– Здесь? – удивился Альберт.
– Не спеша устроим ему хорошую западню, – продолжал Вагард. – А когда он появится: хлоп!
И он соединил ладони. Громкий хлопок эхом отдался в высоком зале, заставив короля вздрогнуть.
Альберт нерешительно постучал пальцами по подлокотнику.
– Но это рискованно! Здесь он окажется слишком близко к цели! Если что-то пойдёт не так, то ему рукой подать до кристалла Света!
– Так может быть, спрятать кристалл? – вкрадчиво произнёс Вагард.
– Он и так спрятан!
– Но Логард знает, что он здесь.
Альберт сверлил его взглядом. Вагард умнее него, и потому король никогда не был полностью в нём уверен. Действительно ли он считает, что это лучший путь? Или маг ищет предлог, чтобы самому узнать, где магический артефакт?
– Перевозить кристалл в тот самый момент, когда за ним охотятся, кажется мне слишком опрометчивым, – проговорил король.
– Тогда я вряд ли смогу помочь вам, Ваше Величество, – поклонился Вагард.
Проклятый маг знает, что у Альберта нет других вариантов!
– Хорошо, – выпалил король. – Пусть будет ловушка. Но кристалл останется на месте! Подготовься к встрече с Логардом, а я должен позаботиться о безопасности дочери.
Дождавшись, пока Вагард покинет зал, король поднялся с трона и тяжело вздохнул. На сердце было неспокойно. Беда приближается, а маг не придумал ничего лучше, чем сидеть и ждать. Но Беату пугать незачем, поэтому Альберт поднял голову повыше и отправился на обед.
Солнечный луч падал на длинный обеденный стол. Касаясь хрустального бокала, он разбивался на разноцветные блики. Каждая грань причудливого узора на хрустале отливала разным цветом. Альберт задумчиво разглядывал их некоторое время, а потом взмахом руки соединил блики, и от бокала до середины стола раскинулась радуга.