– Спасибо, но не стоит. У нас все есть. Доброго дня, господин Шолох, – и, взяв сына за руку, попыталась обойти мужчину по дуге.
Не смогла.
Охотник в одно мгновение дернулся в сторону и схватил меня за руку.
– Миа…
– Отпустите маму! – возмутился Киан и попытался оттолкнуть нахала.
– Я не сделаю ей больно… Наоборот, мог сделать очень приятно, – руку он отпустил, но придвинулся еще ближе и зашептал горячо и убедительно. Но его фривольный тон и пошлые намеки лишь разозлили. – Тебе… Нам будет очень хорошо, обещаю. Отчего же ты бежишь, красавица?
– Я вдова.
– Уже пять лет. Траур давно прошел. А ты молодая, красивая.
– Не вам решать, снимать мне траур или нет, господин охотник, – резко и четко произнесла в ответ. – Пошли, Киан, нам пора возвращаться. А вам стоит обратить внимание на других девушек, а не тешить себя напрасными надеждами.
Мы сделали всего пару шагов, когда в спину нам было брошено:
– Все равно ты будешь моей.
Смелое утверждение. Неужели совсем не боится? Я ведь могу и наказать.
Солнце уже поднялось высоко, и стало жарко. Пришлось стащить с сына жилетку, а с себя платок. Корзинка уже стала оттягивать руку. Пришлось взять туесок сына.
– Мам…
– Да?
Мы прошли мимо дома старосты, где я была вновь вознаграждена красноречивым взглядом юной девы. И что этому охотнику надо? Такая девушка страдает.
– А папа какой был?
– Самый лучший.
И нисколько не соврала. Томас действительно такой. Был, есть и будет. Пусть боги хранят его от всех невзгод и напастей.
– Я бы ему понравился?
– Уверена, он бы очень сильно тебя полюбил… Ты же так на него похож.
– Правда?
Даже больше, чем мне бы хотелось.
– Да.
Малыш замолчал, думая о чем-то своем, пока не произнес:
– Мам, а ты же не станешь женой охотника?
Я чуть не споткнулась.
– Нет.
– Нам же хорошо вдвоем?
– Конечно, мой маленький.
– Я не маленький, – Киан возмутился и слегка насупился.
– Хорошо, ты взрослый. Мой единственный мужчина. Самый сильный, умный и смелый. И я так тебя люблю… Никого так не люблю, как тебя.
Я ведь боялась. Очень сильно боялась, что, когда он родится, я не смогу его полюбить. Буду обвинять в крахе своей мечты, в том, что мне не удалось достигнуть тех высот, к которым я так стремилась.
Но стоило мне услышать первый крик, взглянуть в его сморщенное красное личико, и все страхи сразу ушли. А взамен старой мечты пришла новая.