– А где мой конь? Он же остался там, в конюшне!
– Не переживай, я поставил его в свое стойло. Он под присмотром. А раз ты пришел в себя, то сегодня в городе будет устроен большой фестиваль. Твою победу Сид представил старейшинам, как доказательство. Также он показал голову короля гоблинов и череп чародея. И они решили устроить фестиваль в твою честь.
Ульрих предложил мне немного поесть, все-таки два дня без еды и воды значат многое. Ульрих отошел по делам, пока его повара поставили мне богатый обед на большом столе. Здесь было много мяса и вина. Боясь того, что вино опьянит меня, я выпил его не много, но зато еда была вкусной.
Вскоре Ульрих вернулся. Он предложил мне отправиться к старейшинам за наградой. Покинув замок Ульриха, я удивился тому, что увидел. Улицы были наполнены всякими прилавками, за которыми торговцы продавали свои товары, на площадях играла музыка, и город стал более радостным и светлым.
– Слава герою! – прокричал один из стражников, стоя на углу, приподняв свой клинок в знак приветствия.
– Слава герою! Слава! Слава! Слава! – прокричали гномы, поворачиваясь в мою сторону.
Честно, я не был привычен к таким вещам, видеть, как вокруг тебя все выражают почести. Стало как-то неуютно.
– Когда-нибудь и в твоем городе будут говорить так же, – сказал Ульрих, улыбаясь, – привыкай, не стесняйся. Герои не стесняются подвигов своих. А твои подвиги идут впереди тебя.
Пройдя через площадки с празднованиями, мы вошли в зал старейшин. На входе меня уже ждал темноволосый гном с бородой.
– Рад, что с тобой все хорошо! – проговорил Сид. – Они ждут нас.
Мы втроем вошли в зал, к старейшинам. Они все также, невозмутимо, сидели на своих тронах.
– Слава герою! – проговорили они, и голос их эхом раздался в зале.
Я не знал, что им ответить, и промолчал.
– Герцог Зэдд скромен. Ничего страшного. Мы помним о сделке, и соблюдем все ее условия. Но сейчас Сид, согласишься ли ты идти за герцогом Стронгольда? – сказал один из старейшин.
– Он спас меня и мою семью, – проговорил Сид, – потому я пойду за герцогом Стронгольда, куда бы он ни пожелал пойти!
Он встал на колено передо мной и советом, положив на сердце кулак.
– Еще, герцог Зэдд, мы бы хотели, чтобы ты принял эту метку от нас.
От старейшин выдвинулся гном, держа на подушке еще одну марку, только на ней красовался уже другой символ.