Промозглый ветер, запутавшись в верхушках деревьев, осел шелестеть редкой зеленью кустов. Качели на заднем дворе тихо поскрипывали. Тишину вечера во дворе нарушали лишь ночные звуки леса. Со стороны леса к сломанной калитке шагнула черная смазанная тень. Пара светящихся зеленью глаз впилась взглядом в светящееся окно наверху. Тень внимательно прислушивалась к звукам, производимым домом, пытаясь понять, сколько там человек. Но никаких других звуков, кроме музыки, легкого дыхания и шороха переворачиваемых страниц не было.
Хотя на подъездной дороге были два автомобиля, девушка в доме была только одна. Тень развернулась и уже собиралась покинуть пустынный двор. Нечаянно брошенный взгляд на детскую площадку заставил ее задержаться. Сверкнувшие глаза пристально вглядывались в заросшую песочницу, разглядев там что-то, не видимое другим. Стремительным движением тень перетекла к кучке песка и угрожающе застыла.
– И что мы здесь делаем? – прошипела черная фигура.
Ответа от песочницы не послышалось.
– Я с тобой разговариваю, – черная рука постучалась по деревянному зонтику.
Мгновение ничего не происходило, и вдруг на месте рисунка одного из замысловатых цветов раскрылся большой глаз, столь темный, что зрачок практически сливался с радужкой, обрамленный длинными ресницами. Он пару раз моргнул и невинно уставился на тень.
– Регистрация есть? – сурово прошипела тень.
Глаз поспешно моргнул, подтверждая легитимность своего присутствия.
– Давно здесь? Раньше, кажется, не видел, – немного расслабившись, поинтересовалась черная фигура.
Зрачок стремительно заметался из стороны в сторону, поясняя, что он здесь объявился недавно.
– Пронюхал, что девушка поселилась, и прискакал, да? – издевательски потянула тень. – Знаю я вас. С давних времен любите притворяться безмолвной мебелью, вуайеристы несчастные.
Каракаса мечтательно закатил глаз. Да, были чудесные времена, когда фудзин и гейши любили отдыхать под зонтиками и иногда даже хранили их в своих будуарах. Потом глаз грустно моргнул. Теперь, когда бумажные, соломенные и деревянные зонтики вышли из моды, жизнь стала куда печальнее.
– Слушай сюда, глазастый, – добродушно произнесла тень, укладывая когтистую черную лапу на край деревянной крыши, – Если хоть край твоей крышки промелькнет рядом с окном девушки – а я, поверь, узнаю – ты превратишься в дрова для растопки моего камина, – когти легко прошлись по краю, выстругивая длинную деревянную стружку. – Понятно объяснил?