– Ледяной ветер! – направив на Руби посох, выкрикнул Император.
Руби лишь улыбнулся, прекрасно понимая, что это обманка. Духовное зрение уже было активно и структура заклинания, которую создал этот снежный эльф, принадлежала заклинанию бури ледяных копий. От такого мощного заклинания простым стихийным щитом, как от ледяного ветра, не защитишься.
Десятки ледяных копий создались в одно мгновение и полетели в сторону Руби и его команды. А сам красноволосый боевой маг лишь закрыл глаза. Войдя в пространство своего духа, Руби нашёл взглядом маленький огонёк в обсидиановой чаше, накрытой прозрачным колпаком. Удар сердца – и чаша вместе с колпаком растворяется, а огонёк превращается в ревущий бесконечный столб огня. Второй удар сердца – и дух Руби оказывается в этом столбе. Третий удар сердца – и уже в реальном мире фигуру боевого мага окутывает живое пламя.
– Пламенный Игнис, взываю к тебе… – сказал Руби, не открывая глаза, но раскинув объятые пламенем руки в стороны.
– Скотство, – ругается Кэйтлин, замечая это. – Опять же будет лежать пластом пару недель!
– Не будет, – мрачно сказал Лайт, вонзая меч в голову гиганта. – Его тело не…
– …снизойди в этот мир! Покарай слуг вечного хлада!
– …выдержит, – закончил фразу Лайт и с болью посмотрел на то, как фигура учителя вспыхивает ярким пламенем и увеличивается в размерах.
– Это… Это же полноценный призыв, а не обычная просьба о даровании сил! – воскликнула Кэйтлин. – Лайт! Он же…
– Да, – с печалью ответил парень, резко выдернув меч из трупа гиганта.
Ему, которому граф Руби Рито заменил погибших в раннем детстве родителей, было вдвойне больнее от происходящего сейчас. Он знал то, что учитель скрывал от всех. Даже если бы это была простая просьба о даровании сил, итог был бы таким же. Так что понятно, почему граф пошёл ва-банк. Максимальная польза при минимальных затратах. Если итог один – надо хотя бы выжать из происходящего по максимуму.
– Он умрёт, – продолжил отвечать магу Лайт. – Поэтому я и не хотел, чтобы учитель вступал в бой.
* * *
В тихой тёмной опочивальне каменного княжеского дворца мальчишка десяти лет от роду резко сел на кровати, жадно глотая воздух. Сводчатый потолок, каменные стены, деревянный пол. Изразцовая печь, зимой дарившая жаркое тепло, платяной шкаф из дуба с витиеватой резьбой, секретер для письма, мягкое полукресло со столиком и зачарованной лампой в углу, за окном.