Не получив помощи от врачей, человек отправился к священнику. Тот выслушал его исповедь, отпустил грехи, окропил святой водой и посоветовал усердно молиться. Человек молился дни и ночи напролёт, забыв о сне и пище, но и это не помогло.
Разуверившись и в науке, и в религии, он, несчастный и одинокий страдалец, часами бродил по городу, тщетно стараясь убежать от себя самого. Однажды вечером в глухом безлюдном переулке он столкнулся с красивой и богато одетой женщиной.
Ласково заглянув ему в глаза, она неожиданно предложила:
– Хочешь, я избавлю тебя от твоей непосильной ноши?
– Хочу! – ни секунды не раздумывая, крикнул в ответ человек.
– Уверен, что не пожалеешь о содеянном? Ведь многие мечтали бы обрести то, от чего ты так жаждешь избавиться. Подумай хорошенько.
– Если ты действительно та, кто способна мне помочь, то должна знать, что я уже обо всём подумал.
– Тогда верни мне подарок нищенки.
Только сейчас человек вспомнил о подаренной бусине и сразу же полез за ней в карман.
Как только бусина оказалась в руках женщины, та, размахнувшись, с силой отшвырнула её прочь со словами:
– Быть может, её найдёт именно тот единственный, кому она предназначена, и этот кто-то сумеет принять отвергнутый тобою дар. Или она навсегда останется лежать среди городского мусора, пока её окончательно не засыплет землёю.
Две звезды
Плыли по небесному своду две Звезды. Они не расставались друг с другом с начала сотворения мира, с тех самых пор, как помнили себя. Днём они наблюдали за жизнью людей, а ночью проникали в их сны и пытались помочь им. Ведь на то они и Звёзды, чтобы напоминать людям об их предназначении, о том, что судьба их в их собственных руках и они могут повернуть её так, как пожелают. Но, просыпаясь поутру, люди забывали свои ночные сновидения и продолжали повторять старые ошибки и совершать новые. Они отчаянно боролись за власть и за любовь, одержимо молились золотому тельцу, страдали, терзаясь обидами, болели, быстро старились и умирали.
Это продолжалось век за веком, эпоха за эпохой. Ничего не менялось. Все попытки Звёзд вмешаться в жизни людей и повлиять на их поступки были безуспешны. Наконец одна из Звёзд не выдержала и решила покинуть Небо. Ей казалось, что, только спустившись на Землю, она сможет помочь людям, которые были так безнадёжно слепы и глухи. Но чтобы воплотиться на Земле, Звезде пришлось бы пожертвовать своей звёздностью. Такова плата даже за миг, проведённый на этой планете. Зная об этом, она стала ждать подходящего случая. И очень скоро он ей представился.