– Присядь, – я указал Рите на стул, когда она закончила возиться с камином. – Давно я здесь?
– Уже четыре дня.
– Боишься меня? – спросил, глядя, как она нервно перебирает край фартука, уставившись на носы туфель.
– Немного.
– Из-за того, что я… убийца? – Мне было просто необходимо произнести это вслух, чтобы в полной мере осознать произошедшее.
– Вовсе нет. В этом доме достаточно убийц, помимо вас. Подобное меня не пугает.
Ее ответ меня удивил.
– Что тогда?
– Я никогда прежде не встречала никого из правящих семей, а уж о том, что буду находиться с кем-то из вас в одной комнате, да еще разговаривать, и помыслить не могла. – На щеках Риты снова появился румянец.
Я не смог сдержать улыбки. Вот ведь странная! Живет среди наемников, а боится меня, потому что я – принц.
– А что это за кристаллы в канделябрах? – спросил первое, что пришло в голову, желая сменить тему.
– Это огненные кристаллы. – Рита странно на меня посмотрела, должно быть удивившись, что кто-то может не знать таких элементарных, на ее взгляд, вещей, но я и правда не знал. Подобные камни не встречались ни в одном из пяти королевств. – Мы используем их, чтобы освещать наши дома и улицы. Их добывают на севере Санмерата, в подземных пещерах. Кристаллы можно зажечь, поднеся к ним огонь либо даром. Хотите, покажу?
Я кивнул. Рита зажгла свечу, стоящую на каминной полке и поднесла к одному из потухших кристаллов. Едва пламя лизнуло его поверхность, он тут же вспыхнул теплым мягким светом.
– А вот так можно погасить. – Девушка накрыла камень ладонью, и кристалл погас.
– Весьма необычно.
Я задал еще пару ничего не значащих вопросов. Рита охотно отвечала и стала смущаться чуть меньше. Болтая с ней, немного расслабился.
– Вижу, вы доели. Позвольте взять поднос. – Она забрала у меня пустую посуду. – Хотите, принесу вам чего-нибудь еще? Может, чаю или теплого молока?
– Думаю, господин Вейд выпьет чаю позже.
Этот голос.
Демон возникла ниоткуда. Я не ощутил ее магии и не услышал, как она вошла.
– Госпожа.
Улыбка исчезла с лица Риты, сменившись настороженностью и благоговением. Служанка поклонилась, держа в руках поднос. Демон небрежно махнула рукой, даже не взглянув на нее, давая понять, чтобы девушка ушла, и Рита тут же покинула комнату.
Какое-то время мы, не отрываясь, смотрели друг на друга в тишине, нарушаемой лишь завыванием ветра за окном и потрескиванием огня в камине.