–– Добро пожаловать в семью, Арий. – Руфина приветственно подняла вверх бокал вина и сделала глоток.
Рядом с ней сидела Ия Кинат – Истинный маг. Невзрачная и худощавая, с короткими и блеклыми каштановыми волосами, глазами какого-то мутного болотного цвета. С отсутствующим выражением лица, она смотрела в одну точку, покусывая нижнюю губу, и никак не отреагировала, когда Алиса назвала ее имя, погруженная в свои мысли.
Зато Харита Эртель, черноволосая колдунья, чуть ли не взвизгнула от радости, когда услышала свое имя, словно мы были давними хорошими знакомыми, которые наконец-то встретились после долгой разлуки.
–– В жизни ты еще привлекательней, чем на портретах. Мечта, а не мужчина. – Кареглазая брюнетка одарила меня таким пылким взглядом и сладострастной улыбкой, что стало не по себе. Ее поведение казалось не совсем адекватным, и про себя я подумал: стоит держаться от нее подальше.
Макара Агурского и Исая Матича я уже знал.
Последним Алиса представила мужчину с русыми прямыми волосами до плеч и проницательными янтарными глазами – Лука Янин. О нем я был наслышан куда больше, чем об остальных Тенях. Лука – правая рука демона, вполне смог бы тягаться с ней по количеству отнятых жизней, если бы жил так же долго, как и она. Когда-то он слыл одним из лучших среди кандидатов в нолгурды.
Говорят, что Лука происходил из небогатого, но уважаемого рода Истинных, и у него была сестра, которую убил высокородный из-за отказа разделить с ним постель, перед этим надругавшись над ней. Семья Луки пыталась добиться правосудия, но дело замяли. Когда на одном из заданий, порученном его отряду, он столкнулся с Тенями, то смог убить одного из них и попросил у Дайны позволения занять место убитого. Став Тенью, Лука отомстил тому высокородному, заодно вырезав всю его семью.
– Присаживайся, Арий, – Лука указал на свободный стул рядом с собой. – Наконец-то мы встретились лицом к лицу. Я много наслышан о тебе. До меня доходили слухи, что нолгурды под твоим предводительством потратили немало сил, разыскивая меня, чтобы казнить.
– Что верно, то верно.
– Жизнь коварная штука, не так ли? – Он ухмыльнулся.
Взгляд его был хоть и пристальным, но вполне доброжелательным, без тени неприязни или насмешки.
– Не могу не согласиться, – ухмыльнулся в ответ. Лука не казался мне отталкивающим, даже несмотря на то, что я точно знал, на что он способен.