– В мирное время править значительно легче. Это во всех учебниках пишут.
– Это так, Марта. А каким ветром Вас занесло в империю Высших эльфов?
– Ну как Вам сказать… Я племянница самого императора Лунной империи. Однажды он решил заключить договорной брак между мной и его другом. Он представитель Дроу. Истиной связи никакой не было, а Тэррион услышал разговор императора и отца моего будущего мужа Акитэля. Он тогда высказал неодобрение на этот счет, ведь владыка сторонник того, что браки допустимы только когда сама судьба мира благословила на брак.
– И что же случилось дальше? – Николас тоже принялся кормить лебедей и одновременно слушал Марту, а еще успевал украдкой рассматривать свою собеседницу. Ее нежные руки, румянец, который, наконец, почти пропал и лишь слегка намекал на то, что девушка смущена.
Солнечный свет здесь рассеивался, проникая сквозь кроны высоких деревьев лишь частично. Среди плоских белых камней, лежащих на янтарном песке, виднелись белые орхидеи, а на деревьях зелень была настолько насыщенной, что создавалось ощущение, будто ты находишься в настоящем Эдеме матери природы, и обстановка располагала к романтике.
– Он гостил у нас во дворце тогда, и я побеспокоила его среди ночи. Осмелилась и попросила у него защиты. Тэррион ничего не ответил, а потом подписал договор в пользу моего дяди, а взамен принял на себя опеку надо мной. Я до сих пор под опекой императора Высших эльфов.
– Тогда Вы тоже член его семьи?
– Нет. Я живу в своем доме. А еще стала директором этой прекрасной школы, но я не являюсь членом семьи императора.
– Он ведь Ваша защита, он Ваш покровитель и таковым останется до Вашей свадьбы.
– Это так, только…
– Что-то не так с этим?
– Нет, все так. Просто я ведь давно не юна, и у меня нет пары. Я, конечно, не искала его никогда, но у меня подсознательно есть уверенность, что его просто нет в этом мире. Мне прорицательница Фелинда так и сказала. Твоего покровителя в этом мире нет.
– Вот как? Но самой сильной прорицательницей нашего мира является Александра и только она. Фелинда могла и ошибиться.
– Я не задаюсь целью найти его. Нет и нет. Я живу работой, детьми, и это тоже важно для мира, а любовь… она ведь может и не случиться.
– Любовь? Нет, в каком-то виде Вы все равно должны получить мужскую любовь и симпатию. Опыт отношений. Иначе это приведет к тому, что Вы окажитесь в тисках глубокой депрессии. Дети не компенсируют тот комок горечи, который сидит в Вас сейчас.