С марта 1919 года Народный комиссариат внутренних дел возглавил Председатель ВЧК Феликс Эдмундович Дзержинский. Именно при нем шло становление милиции, как органа по защите общественного порядка и защите государственного строя. Родился Феликс Эдмундович в родовом имении Дзержиново Виленской губернии (теперь Белоруссия). Сын мелкопоместного польского дворянина-шляхтича. В 1895 году вступил в литовскую социал-демократическую организацию и стал профессиональным революционером. Неоднократно арестовывался, бежал за границу, где продолжал работу в партии. Активно участвовал в революции 1905 года. Опять арестовывался, бежал. Февральская революция застала его под арестом в Бутырской тюрьме в г. Москва. Был освобожден, избран в члены ЦК РСДРП(б). Участвовал в вооруженном захвате власти в октябре 1917 года. Образовывал ВЧК (Всероссийскую чрезвычайную комиссию по борьбе с контрреволюцией и саботажем), а затем возглавил НКВД.
Одним из первых структурных подразделений в милиции возникает уголовный розыск. 5 октября 1919 года Постановлением НКВД РСФСР утверждено «Положение об организации отделов уголовного розыска».
О сложном периоде молодого советского государства в борьбе с бандитизмом, свидетельствует факт нападения банды Якова Кошелькова, на Владимира Ильича Ленина. 6 января 1919 года В.И. Ленин выехал на автомобиле с одним охранником, на встречу с детьми, в школу. На улице, банда Я. Кошелькова, в составе которой было 5 человек, остановила первую встречную автомашину, в которой оказался В.И, Ленин. Банде понадобился автомобиль для нападения на магазин. Остановили автомашину, забрали оружие у охранника и удостоверение Ленина. По дороге, Кошельков обратил внимание на удостоверение и только тогда понял, кто был в его руках. Они вернулись на место, но В. И. Ленин уже ушел. В течение полугода, шел розыск преступников, только к июлю 1919 года удалось их всех уничтожить.
В целях задержания преступников, милиция объявила масштабную чистку преступного элемента: в городе начались облавы и обыски. В ответ, войну милиции объявил некий Сафонов, по кличке «Сабан», который начал уничтожать постовых милиционеров. Подъезжая к посту, свистком подзывали милиционера и когда он подходил, полагая, что это проверяющие, его убивали, забирали оружие и удостоверение. Таким образом, было убито 16 человек. Фактически бандиты противопоставили себя государству. Кончилась это тем же: вся банда была уничтожена.