– А сейчас? Сейчас сил хватит у тебя? – Поинтересовался Крайн.
– Они все под дурманом. А в таком положении я их могу не один месяц продержать. За это время я их по одному и верну. Дети мои все в академии учились, все на светлой кафедре, все пользу могут приносить.
– А мы тебе, бабка Сирина, поможем, – вышла староста деревни из дома. – Вы всё слышали, люди добрые, спасительница наша столько лет знимагала, столько лет наших деток кормила, а своих в заперти держала, неужто не поможем? А маги хорошие нашей земле уже давно нужны.
– Поможем! – Протолкнулась вперед красивая женщина лет тридцати.
– Поможем! Поможем! – Закричал люд, выходя из дома старосты.
Крайн посмотрел на Гвардия и улыбнулся: «Поможем?»
– Ну, раз такие дела, – поднялся Гвардий, подкручивая несуществующий ус, – то, думаю, сегодня пир за счёт Короны, – вытащил словно из неоткуда два полновесных мешочка с золотом генерал.
Поздней ночью грянула гулянка. Мужа и детей Сирины ещё пребывавших в звериных шкурах, селяне перенесли в один из пустующих домов, а сами пустились в пляс. В эту ночь даже детей не укладывали спать. А вот Гвардий и та бойкая молодуха, которая вышла следом за старостой, пропали ещё в начале гулянки и не появлялись до самого позднего утра.
Крайна все чествовали. Кто за силу и храбрость, кто поднимал тост за его ум и мудрость, а девушки так и норовили хоть чуть-чуть посидеть на коленях у героя. Конечно же, поцеловать его в щёчку и украдкой шепнуть тому, что ждут его в разных уединённых местах: кто на сеновале, а кто и домой зазывает. Мол, мамка с папкой только счастливы будут. Но Крайн улыбаясь всем говорил, что у него уже есть дама сердца, и после этих слов все как одна разочарованно вздыхали, а кто-то даже при таком ответе настаивал на том, что ничего в этом серьезного и страшного нет. Подумаешь, расслабится герой разок. Но Крайн был неприступен.
– И где это ты пропадал всю ночь? – Улыбнулся Крайн Гвардию, принимая разные дары от людей поутру.
– А тебе-то что? – Шепнул ему Гвардий, взяв из рук той самой молодой бутыль вина.
– Хм, понятно, где ты прохлаждался, – снова улыбнулся Крайн.
– И от меня прими, – протянула ещё одну бутыль с вином Гвардию другая девушка.
– А я своими руками пекла, – сунула пирог генералу третья, лукаво улыбаясь ему.
– Я буду возвращаться этим же путём, – посмотрел с угрозой на Сирину Гвардий.