А страсти накалялись! Цена стремительно миновала полумиллионный барьер, а затем и полуторамиллионную отметку. Один за другим сдались коллекционеры, затем представители музеев и «гробовщики». В сражении остались лишь инквизитор и бледный тип. Леди Адель же сидела словно изваяние, будто происходящее ее вообще не касалось.
– Странно, почему она медлит? – недоумевал Шаман.
– Выжидает удобный момент – сказал Крот, который во все глаза следил за торгами. – Когда конкуренты выдохнутся, тут-то она и сделает ход!
И верно – битва между инквизитором и бледным мужчиной приближалась к кульминации. Все меньше становились прибавки к сумме, означая, что вскоре один из соперников сдаст позиции.
– Четыре с половиной миллиона! – сказал инквизитор, поднимая табличку.
– Пять миллионов! – отреагировал бледный.
Священник покачал головой, признавая поражение. Его противник торжествующе потер руки.
– Пять миллионов! Кто больше? – спросил Запал. – Никто? Ладно… Пять миллионов – раз! Пять миллионов – два! Пять миллионов…
– Шесть миллионов евро! – четко произнесла леди Адель, поднимая номерок.
Бледный так и скривился, даже пятнами пошел.
– Шесть с половиной миллионов! – с вызовом бросил он.
– Семь миллионов! – не сдавалась глава Ложи.
– Семь с половиной миллионов! – уперся бледный.
– Одиннадцать миллионов! – словно выстрел прозвучал голос леди Адель.
Бледный вскочил, с яростью отшвырнул номерок и быстро покинул зал.
– Одиннадцать миллионов – раз! – отчеканил Запал. – Одиннадцать миллионов – два! Кто даст больше? Нет таких? Тогда, одиннадцать миллионов – три! Продано номеру тридцать пять!
– Я могу забрать свое приобретение? – спросила леди Адель, когда все участники аукциона разошлись.
– Разумеется – кивнул Шрам. – Но сначала расплатитесь.
Глава Магической Ложи кивнула и достала из кармана мобильный телефон.
– Через какой банк сделать перевод?
– Миледи, мы вроде четко указали в объявлении, что оплата производится только наличными! Банкам мы, по некоторым причинам, не доверяем.
– Такой суммы у меня при себе нет – заметила леди Адель.
– Тогда, увы, книгу мы вам пока отдать не можем – развел руками Шрам. – Пришлите кого-нибудь с оговоренной суммой, тогда получите покупку. Насчет сохранности не беспокойтесь: мы люди честные и слово из-за лишних денег менять не будем!