Около стола стоял меч-катана, прислоненный к выдвинутому ящику. Рукоять, обмотанная белым холстом, резко выделялась на общем фоне, черные лакированные ножны, перехваченные золотой лентой, загадочно блестели в свете настольной лампы.
Оружие было необычным, это Ассия поняла сразу. Оно манило, притягивало взгляд, и в то же время было опасным. Словно ядовитая змея, греющаяся на солнце, чешуя которой блестит как драгоценные камни. Но протяни руку,… и она вцепится в нее!
Девушка отложила книгу и немного наклонилась вперед, чтобы рассмотреть оружие получше. Ей почудилось, что под самой гардой проступают какие-то символы. Ассия невольно потянулась к ножнам…
И вдруг прямо на ее глазах с мечом стала происходить пугающая метаморфоза! Полировка на ножнах словно ожила, и вот уже оружие обвила черная змея! Гадина раскрыла пасть, в которой белыми пунктирами виднелись зубы, и высунула раздвоенный язык. Ассия готова была поклясться, что слышит громкое предостерегающее шипение. Свет лампы померк. Девушка пыталась бороться с наваждением, но ее рука против воли продолжала медленно тянуться вперед.
Еще мгновенье – и нежную кожу пронзят острые клыки!
– Не будь так опрометчива! – рука в черной кожаной перчатке сомкнулась на ножнах под гардой. Змея мгновенно исчезла. Ассия дернулась назад и едва не упала вместе со стулом. – Йоширо признает лишь одного человека – своего носителя, и на данный момент таковым являюсь я. Другим даже смотреть на него опасно.
Ассия, наконец, уняла бешено стучащее сердце. В свете вновь разгоревшейся лампы она увидела Шамана, стоящего рядом со столом.
– Убери его! – дрожа, попросила девушка. – Унеси подальше!
– Как раз собираюсь! – ответил Андрей. – Хотя странно,… почему он оказался здесь?
Спохватившись, страж поставил около стола белый кейс с синей ручкой и направился к выходу. Ассия же принялась за работу.
Первым делом она извлекла из кейса прибор с кнопками, сильно смахивающий на измеритель напряжения, и малахитовый шарик. Вставив батарейки (а точнее пару миниатюрных энергетических артефактов), девушка приступила к сканированию. Изучив сумму цифр на экране, она сверилась с записной книжкой и удовлетворенно кивнула, после чего осторожно поместила в центр переплета шарик. С минуту ничего не происходило, но затем шарик неожиданно обесцветился, став прозрачным, словно был из стекла.