Родим, вышел из дома, окинул свой двор сонным взглядом и пошёл за дом. Только пристроился в задке, чтобы получить удовольствие от полного освобождения и вздохнуть с облегчением, как услышал крик соседа:
– Роди-и-им! Подь сюды!
Он быстро натянул портки и выскочил, озираясь вокруг, ища соседа. А тот стоял за высоким тыном и махал ему
рукой.
– Ну, чё те надобно? Чё блажишь с утра поране?
– Спросить хочу! Ты побегишь к реке-то креститься?
– А на кой оно мне? Чё это за Бог, которого не токмо потрогать нельзя, так и не увидишь дажеть! Вот наш батюшко Перун другое дело! Подойдешь, погладишь, поговоришь с ним, губы помажешь жертвенной кровию, попросишь, чтоб доброе жито уродилось, чтоб жёнка парня родила, а то повадилась девок приносить, в избе от них уже не повернуться, а скоко приданого за ними надобно приготовить!
– Так чё не сходил к Перуну-то не попросил сына? – поинтересовался Михна у горемычного соседа.
– Ходил! Токмо, видать, до меня очередь не дошла, а нонче уж и не знаю, ждать сына или уж не надеяться.
– А ты Родька, когда захошь приласкать жинку, отай1 от неё положи под подушку меч, да не ленись, постарайся, может и получится сын-то!
– Кажин раз стараюсь ажно до седьмого пота, токмо всё одно девки получаются! Не родит мне на этот раз сына – убью, заразу порченую! Михна, а, может, мы с тобой в лес утекаем, а когда всё закончится – вернёмся домой.
– Пошли! Токмо надобно взять с собой какой ни то снеди, на всяк случай!
Родион заскочил в избу, быстро схватил краюху хлеба, луковицу, шмат сала, закинул в пестерь и выскочил из дома. Михна уже стоял у ворот, приплясывая от нетерпения.
– Родька! Ты чё так долго?
– Пестерь собирал, а ты я смотрю налегке побёг? А мне сказал снеди взять.
– Так, я думаю, к ночи домой возвернёмся! А ежли нет, то твоё поснедаем.
Они, не глядя на народ, медленно тянувшийся по улице к реке, побежали к городским воротам. Ночную охрану сменили вои княжеской дружины. Все выходы из Киева были перекрыты дружинниками с вечера, и у каждого желающего выйти из города, требовали показать крест, если его не было, гнали на реку и насильно окунали в воду. Родион с Михной подошли и, не сбавляя шага, направились к воротам, но их остановили.
– Кажите кресты! – потребовал младший воин Василёк, знакомый Родиона.
– Василь! Своих не узнаёшь? Пропусти!