– Не пойду. Говори.
– Помнишь, я упоминал куратора в Айланорте?
– Да.
– Это Альварес.
Шелдон дёрнулся, а пальцы легли на рукоять пистолета.
– Тише, – Феликс схватил его за руку.
– И о чём вы разговаривали? – сделав глубокий вздох, спросил Шелдон.
– Я намекнул, что до сих пор зависим, а он предложил дозу. Говорит, что у него есть «стрекоза».
– Стрекоза?
– Тот самый синтетический наркотик, на который меня подсадили. Я всего лишь должен повлиять на тебя. Убедить уехать.
– И что ты ответил?
– Согласился, конечно. Так его можно будет брать с поличным. То есть с наркотиком. Будет что предъявить губернатору.
– Я не смогу спокойно смотреть на него, мелкий.
– Сможешь. Принц должен уметь быть лицемером.
– Ты хотел сказать лицедеем?
– И это тоже. Идём, а то подумают, что у тебя тут запор.
С трудом, но Шелдон смог взять себя в руки и не расстрелять Альвареса и Грейди заодно прямо там, за обеденным столом.
– Говорят, у вас здесь наркопритон, – сказал принц, повернувшись к старосте.
– Быть такого не может, – ответил Грейди. – Знаю, что шахтёры могут расслабиться после работы за стаканом рома или с местными девочками, но чтобы наркотики… нет, уверяю вас, ваше высочество.
– То есть вы в самом деле ничего не знаете? Всё за вашей спиной? Мне трудно в это поверить.
– Ваше высочество, обещаю разобраться. Если кто-то из моих людей промышляет чем-то подобным, я сдам его властям. А сейчас не хотите ли попробовать местное вино? Оно здесь потрясающее.
Шелдон согласился. Неру и Рэнди тоже присоединились к дегустации, Феликс же отказался, объяснив это тем, что он на службе. Глядя на друзей, Светлячок думал о том, как предупредить Неру и о том, что, скорее всего, ему тоже придётся рассказать, что произошло в Айланорте. Тем временем Альварес попросил у Грейди разрешения ненадолго удалиться и, подмигнув Феликсу, покинул дом.
– Неру, помнишь, ты хотел, чтобы рассказал тебе, о чём была книжка, которую я читал на корабле? – вдруг сказал Светлячок.
– Ага, – отозвался сыщик. Если он и был удивлён, то заметно этого не было.
– Это была сказка об одной мавке, которая отправилась в далёкое плавание. И там, в чужой стране, один шакал опоил её дурманом. Потом она вернулась домой, а вскоре оказалось, что тот шакал вовсе не был наказан за свой поступок. И он снова захотел опоить мавку. Если бы не грозный медоед, так бы и остался шакал безнаказанным.