Ялат молча развернулся и отправился в сторону леса. Оксана открыла рюкзак, достала небольшой котелок и нагребла в него снега. Пальцы слушались плохо, она скинула перчатки и засунула руки в рукава, обхватив себя за тёплые запястья. Ветер гудел, путаясь в густых ветвях лиственниц, густо облепленных снегом. Где-то рядом глухо звенел топориком Ялат. Ни птичьих криков, ни звериного шороха – казалось, что лес вымер. Девочка нашла более-менее тихое местечко, укрытое от ветра с одной стороны кустами карликовой берёзки, а с другой – большим валуном. Снега тут было немного, так что Оксана решила, что костёр разводить лучше всего здесь. Ялата пришлось ждать целую вечность. Наконец, он вынырнул из снежной тьмы. В руках у него было три небольшие ветки.
– Надеюсь, этого нам хватит, – гордо произнёс Ялат.
Оксана чуть не поперхнулась.
– Ну, да, – кивнула она, – развести огонь хватит, а воду вскипятить нет. Нужно раз в десять-пятнадцать больше дровишек. И поищи дерево посуше – эти дрова сырые, плохо гореть будут.
Ялат как-то сдулся.
– Я устал. И у меня от холода уже ноги окоченели.
– Вот и разогреешься заодно, – отрезала Оксана, – Иди за дровами, я пока огонь развести попробую.
Ялат снова ушёл в лес, бормоча себе под нос что-то витиеватое, а Оксана принялась за разведение костра. Хорошо, что у неё с собой были и горючие таблетки, и мощные каминные спички. Огонь постепенно разгорался, а Ялат всё не возвращался, и только стук топорика возвещал, что он по-прежнему где-то недалеко. Оксана в ожидании обломала несколько веток с ближайшего куста, чтобы подкормить огонь. Ялат пришёл с богатым уловом – он тащил за собой большие сухие ветки, так что за ним тянулся по снегу полосатый след.
Вскоре ребята сидели на туристическом коврике, укутавшись во второй такой же коврик, и пили горячий чай. Пили по очереди из одной кружки, потому что в вещах Ялата кружки не оказалось.
– А что ты вообще с собой взял? – поинтересовалась Оксана.
– Одежду и спальник, – не стал вдаваться в подробности Ялат.
– А еду? Консервы? Хлеб? Лапшу?
– Мы же к вечеру вернёмся. Зачем мне еда?
– А тарелку брал?
– Нет, тарелку я не брал.
– А ложку?
– Не брал.
– Ну, хотя бы нож и спички ты взял?
– Я же сказал, что взял только одежду! – надулся Ялат и отвернулся от Оксаны.
Через некоторое время он добавил: