На том берегу я просто с разгона,
вспенив воду вёслами, вогнал лодку в заросли тростника, увязнув в
трёх шагах от земли. Выбравшись на берег, передал Лейлу маме и
достал Нить. Пока работал вёслами, подумал и изменил планы. В
первом лагере можно хотя бы взять сопровождение дальше, так будет
безопаснее для родных. Дочка в среднем лагере, но моего опыта
хватит на то, чтобы выдержать нужное направление. В крайнем случае
утром нужно будет сверить путь по вершинам Братьев. Чуть было
привычно не вломился в заросли, спохватившись лишь в последний миг.
Ведь теперь я не один: Воин пятой звезды, полагающийся на закалку
тела и броню. Нужно проложить безопасный путь и для идущих следом.
Вот только... Из меня и так неважный ходок по лесу, который
полностью полагался на амулет Тихого Шага, а уж с просекой позади
нас, лишь дело времени, когда наш путь обнаружат. Впрочем,
оказалось, что наши дела ещё хуже.
— Леград, не спеши. Тут с каждым
шагом всё темней и темней. Ни дарса не видно!
Я замер, впервые в этом Поясе
услышав, как мама ругается. Прошло всего-то шесть тысяч вдохов,
только начало темнеть. Но это у меня после схватки с Мадом
улучшилось зрение, а вот маме оно никогда не было нужно для победы.
У неё свой путь. Но теперь они по моей вине оказались здесь, вне
защиты высоких стен и стражи, в темноте Небесных исполинов. Рука
скользнула в кисет, мгновение раздумья и в ладонь мамы ложится
пилюля.
— Что это?
— Алхимическая пилюля ватажников.
Совиный Глаз.
Мой голос легко вспомнил прошлое, и
ложь сорвалась раньше, чем я успел даже задуматься об ответе. Из
каждого альбарелло сектанта я приберёг по две пилюли, ещё даже не
зная ничего о них. Это самая дешёвая из добычи, редко покупаемая на
аукционе. Зачем, если есть и более дешёвые местные средства? Любой
ватажник предпочтёт сэкономить на том, что расходуется каждый день
и не влияет на выживание. Но это средство лучше, чем работа
алхимиков. Его действия хватит маме на весь вечер и большую часть
ночи. Мы либо успеем убежать за это время, либо...
Дождавшись кивка от мамы, что пилюля
подействовала, молча вернулся к прокладке пути. Взмах оружием, шаг,
оглядеться. Ничего опасного. Повторить. Шаг вперёд и сразу Лезвие в
Багрянку. Переждать, когда плети перестанут шевелиться и обогнуть
куст. Срубить ветку и бросить её на пути, отмечая пятно Трупника:
наступи и ноги уйдут по колено, словно в болото. На следующем шаге
я замер, учуяв странный запах впереди.