– Ошибка была в том, что мы не рассссредототоччились, ― с трудом справился со ставшим вдруг мудреным словом рассказчик. ―Нам дом окружить ― и проблем бы не было, ― он сделал жест, показывая, как надо было окружать, зацепил рукой стакан и опрокинул его на пол. ― А мы втроем ввалились через двери. Он в окно сиганул. Мы такие с пацанами следом. Он в лес. Мы за ним. И давай его гонять! ― сказал возбужденно.
Наткнулся взглядом на Хмеля и вдруг азарт его куда-то улетучился. Улыбался, а в глазах улыбки не было. Получался оскал, а не улыбка. И совсем напрасно он историю эту вспомнил. Казалось, что и сам он уже пожалел.
Пауза затягивалась. И вроде как неловко стало всем. И в этом тягостном молчании Хмель произнес:
– А дальше что?
– Чего? ― сказал чернявый.
Изобразил непонимание.
Уж лучше бы соврал.
Сказал бы, что не догнали.
– Тебе зачем ружье? ― спросил Хмель.
– Какое ружье?
Теперь чернявый действительно не понял. Не смог так быстро переключиться. Или снова притворялся?
– Такое! ― сказал Хмель. ― Которое в багажнике твоей машины!
Чернявый молчал и смотрел на Хмеля. Соображал, видно, как сподручнее ответить, чтобы не получилось такой лажи, как с историей про беглеца под Талдомом.
Хмель повернулся к Виталику и сказал:
– Мы так не договаривались!
– Ну ты чего? ― поморщился Виталик. ― Что случилось?
– Мы так не договаривались! ― зло повторил Хмель.
Поднялся из-за стола. Ушел.
* * *
Маша в полутемном сарае доила корову. Хмель остановился в дверях, привалился плечом к косяку.
– А ты что ― в отпуске? ― спросил он.
– Да. На лето сад закрыли.
– Значит, и в прошлый раз ты тут была?
– В какой прошлый раз?
– Ну, когда здесь тоже куролесили. Когда был негр.
– А-а, да, ― кивнула Маша
– Что ―настоящий негр?
– Ага. Жуть какой черный. И матерился так, как у нас никто не матерится.
– У вас не матерятся?
– Ой, нет, у нас все матом могут. А так, как он ― никто.
– А пацаны эти были? ― махнул рукой в направлении дома Хмель.
– Виталик и Сережа?
– Я не о них, ― сказал Хмель. ― Я про охотников.
– Нет, другие.
– Ну и как? Поймали они негра?
– Нет.
– Не смогли?
– Он потерялся.
– Как это? ― насторожился Хмель.
– Не нашли его.
– А он был вообще?
– Ну, я же видела. Вот так, как ты, он тут сидел и с ними водку пил. Потом он в лес. Они его искать стали. И не нашли. Без него пришли из леса. И уезжали отсюда без него.