– Давайте садиться за стол, пока ужин окончательно не остыл, – сказала хозяйка дома. Они заняли свои места и взялись за еду.
– Миссис Патель, все очень вкусно! – сказал гость, жуя копченую свинину.
Джая расплылась в довольной улыбке.
– Ой, у меня почти не было времени на готовку, поэтому ужин сегодня очень скудный, – с притворной досадой ответила она.
Мэдисон бросила взгляд на ломящийся от изобилия разных блюд стол и закатила глаза.
– Садхир, расскажи, как у тебя дела на работе? – спросила мать.
«Ну, вот, начинается»
– Все замечательно. Мы недавно закрыли крупную сделку по установке программного обеспечения в одной большой и известной компании.
– Ах, как здорово! – воскликнула женщина. – Мэдисон, я тебе не говорила, что Садхир работает в IT?
– Возможно пару раз.
«Или пару десятков раз»
Гость продолжил распинаться о своей работе, но его хвастовство утомило Мэдисон, и она углубилась в свои мысли. Ей не давал покоя загадочный незнакомец, спасший ей жизнь. Его сила действительно впечатляла, и вместе с этим очень пугала.
Но должно же быть этому какое-то объяснение?
Руководство дало Мэдисон еще один день больничного, и она планировал использовать его, чтобы вычислить того мужчину. Дело было уже не только в любопытстве, но и в охотничьем азарте, который неожиданно в ней проснулся.
– Мэдди, дорогая, у тебя все в порядке? – спросил отец.
– Что?
– Ты слушаешь? – воскликнула мать. – Мы к тебе обращаемся!
– Простите, я просто очень устала. Я половину ночи сидела в засаде.
– Какой ужас!
– Не волнуйся, когда мы поженимся, тебе больше не придется работать, – утешительным тоном сказал Садхир.
Мэдисон почувствовала, как внутри нее все закипает от злости. Она заскрежетала зубами и, подняв подбородок, смерила гостя уничижительным взглядом.
– Ну, во-первых, не «когда», а «если», а во-вторых, я очень люблю свою работу!
Девушка услышала тяжелый вздох матери.
– Это все твоя вина, Киран, ты всегда ей потакал!
– Папа тут ни при чем! – возмутилась Мэдисон. – Ты уже выдала замуж двух идеальных дочерей, почему бы тебе не дать мне жить так, как я хочу!
– Это возмутительно! – визгливо вскрикнула Джая и показательно схватилась за сердце.
– Думай, что считаешь нужным, – ответила девушка и встала из-за стола, – Но я больше в смотринах не участвую. Я буду работать на любимой работе и замуж выйду за того, кого сама себе выберу, – она опустила голос до зловещего шепота и добавила: – Даже если он не будет индийцем.