– Так он всё вспомнит? Какая радость! – не удержалась в эмоциях Феоктиста. – Но как быстро это случится?
– Да как Вам сказать? От пары часов до нескольких месяцев. А на восстановление некоторых пациентов уходят даже… годы.
Королева побледнела:
– Годы? Вы полагаете, мой супруг может ничего не помнить и несколько лет? Но Афанасий ведь король! Кто будет управлять королевством? Кто будет вести наши домашние дела?
– Я не могу решить это за Вас, Ваше Величество. Поручите данный вопрос заслуживающему доверия лицу. А сами запасайтесь терпением и верьте в чудо. С Вашего позволения, мне пора идти. Я навещу короля завтра днём.
Королева печально кивнула и пошла проводить лекаря к выходу. Тёмная фигура за хрустальной стеной исчезла, и в зал неспешной походкой вошёл начальник королевской стражи.
– Memoria damnum, – с неприкрытой ухмылкой повторил он подслушанный диагноз. – Какая трагедия! О, не волнуйтесь, Ваше Величество, – произнёс он в пустоту зала с лёгким поклоном. – Ваш верный слуга Северин, как никто иной заслуживающий доверия в этом дворце, готов прямо сегодня принять на себя тяжёлую ношу управления Вашими землями. Господин Афанасий в целях безопасности уже передал мне ключи от всех Ваших дворцов, сокровищниц и потайных комнат. А Вам и надо-то лишь объявить о моих властных полномочиях всем остальным подданным.
Северин засмеялся, стянул что-то со стола себе в рот, задумался, по-хозяйски налил вина в большой кубок, выпил, прошёл вдоль стола, высматривая, что бы ещё съесть, и остановился напротив многоярусного торта. Прямо на его вершине были установлены шоколадные фигурки короля и королевы. Северин снял с торта фигурку короля и без всякого зазрения совести её съел.
– Ну, и кто тут теперь у нас король? – самоуверенно засмеялся он.
– Господин лекарь, помогите ему! – копируя интонацию королевы, совсем рядом прозвучал чей-то голос.
Северин вздрогнул и испуганно отпрыгнул от стола на шаг. Но тревога оказалась напрасной. Это у стены стояло искусственное дерево, на ветвях которого сидела, хоть и очень похожая на настоящую, но всё-таки неживая птица, созданная магией Афанасия на потеху супруге.
– А ну замолкни, говорящее чучело, пока я тебя не ощипал на пополнение своей подушки! – грозно прикрикнул Северин на игрушку, и волшебная птица предпочла в ответ промолчать, чем повторять хоть что-нибудь из услышанного ей ранее. – Никакой лекарь королю не поможет! Он же ясно сказал, медициной это не лечится. А брат короля… Полагаю, договориться с лесничим будет несложно. Или запугаю, или куплю. Не станет же он спорить с лучшим воином этих земель, да ещё и правой рукой самого Афанасия! Лёгкие пути – самые приятные. И можешь обращаться ко мне: «Ваше Величество, господин Северин!». Отныне этот дворец, как, впрочем, и всё королевство, будет жить по новым порядкам.