– Ну и рожа, – громко вслух засмеялся Максим, глядя на своё отражение в реке, куда он спустился по лестнице с набережной, чтобы умыться и привести себя после драки в порядок.
Солнце подошло уже к горизонту, и народу у реки в этот час почти не было. Всё объяснимо: рабочий день. Людям завтра вставать рано. Максим вымыл лицо и руки, отряхнул одежду и уже собрался уходить, как неестественно смешное отражение в воде привлекло его внимание.
– Это у меня за день такая борода выросла? – не поверил он глазам, попеременно поглаживая свой гладкий подбородок и тыкая пальцем в воду в своё отражение. Голова всё ещё гудела по непонятной причине, и увиденное им, скорее всего, являлось обычной галлюцинацией.
– Здравствуй, Максимилиан! – торжественно поздоровалось с Максимом его отражение.
Максим неестественно засмеялся:
– Ха-а-а! Ну, привет-привет, неудачник. Что такой кислый и некрасивый: жизнь не сахар и не мёд?
Максимилиан озадаченно погладил свою маленькую бородку. Почему некрасивый, ему, определённо, было неясно. Напротив, он себя считал привлекательным волшебником. Солидный, как Касьян. И вдобавок ещё молодой.
– Э… Да, медового мало. Скучаю вот. А как там у тебя дела? – с робкой надеждой спросил он у своего двойника.
– А у меня, брат, не соскучишься. Ни минуты покоя.
– Ни минуты покоя? Так много заставляют учиться? – Максимилиан занервничал. Уж что-что, а учёбой у Касьяна он был сыт по горло, и менять шило на мыло не собирался.
Максим горько усмехнулся:
– Да нет, дружище. Учёбы у меня как раз больше нет. Выгнали меня сегодня с учёбы. Так что я теперь человек свободный. Куда хочу, туда иду. Что хочу, то ворочу.
– А-а… Свободный. Так это же хорошо! А почему тогда ты невесёлый? Случилось что-то?
Максим опять засмеялся, понимая, насколько это глупо – разговаривать с самим собой вслух, и при этом, не видя ни одной причины, а почему бы и не поговорить? Если он такой свободный человек, как сам только что заявил, то и говорить имеет право с кем угодно, хоть с чужими людьми, хоть со своим отражением.
– Да леший его знает, Макс, что невесело? Всем от меня что-то надо. Ну, вот всем, абсолютно, понимаешь? Зато когда мне надо что-то, никого рядом нет. Один я совсем, в целом свете. Один.
– Один? Не завоевал авторитет у окружающих? Но это поправимо, – Максимилиан быстро прикинул в уме пару-тройку заклинаний, которыми он легко завоюет всё необходимое ему уважение. – И ты хотел бы помириться со своими обидчиками, да? – с надеждой в голосе спросил он.