И он смотрел на хозяйку, ожидая ответа.
Николь, так и не пришедшая в себя от всего, что с ней происходит сдерживая эмоции, с волнением ответила:
– Мэтью, во-первых, я понятия не имею, кто трудился на мою бабушку, и тем более сколько она платила всем вам. Может, сначала Вы введете меня в курс дел, и тогда мы сможем обсудить этот вопрос наиболее четко и грамотно.– Николь посмотрела на управляющего уже твердым взглядом, но не лишенным мягкости и уважения к нему.
– Как скажете, леди Николь.
Мэтью встал и подошел к шкафу с папками. Взяв две папки, он вернулся к столу.
– Разрешите присесть? – учтиво обратился Мэтью к девушке.
– Конечно, можно. Даже нужно. И впредь прошу Вас не спрашивать о таких мелочах. Ведите себя со мной как себе равной.
– Простите. Я постараюсь, – немного покраснев, пробормотал управляющий.
Положив перед собой папки, Мэтью спросил немного опасливо:
– Леди Николь, Вы разрешите мне закурить?
– О, конечно сударь, я тоже не против покурить. Думаю, мне это поможет немного успокоиться. Только, дорогой Мэтью, я даже не представляю, где здесь пепельница.
Николь стала оглядывать комнату, пытаясь найти хоть что-нибудь подходящее.
– Не беспокойтесь, леди, я все принесу.
Управляющий встал, подошел к шкафу и принес бронзовую пепельницу, выполненную в виде индийского слона.
Они закурили и молча сидели около минуты.
– Разрешите начать? – нарушил молчание Мэтью.
– Да, конечно, конечно, сударь, – ответила Николь, облокотившись на стол, и пристально смотря на управляющего.
– В штате данного поместья, – продолжил Мэтью, – служат 6 слуг, включая меня. Я, управляющий данным поместьем и также являющийся распорядителем и куратором дел леди Маргарет, а ныне Ваш покорный слуга. Далее: дворецкий, кухарка, садовник, водитель и домработница. За всеми строго закреплены их обязанности. Жалованье у всех разное. Вы хотите сейчас, чтобы я огласил это?
Мэтью оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на хозяйку.
– Да, я хочу ясно видеть всю картину целиком, – спокойно ответила Николь и затушила сигарету.
– У Вашего покорного слуги жалованье составляет, – Мэтью, поперхнувшись, исправился, – составляло 15000 фунтов в год. Дворецкий – 10000 фунтов в год. Садовник – 10000 фунтов, кухарка – 8000, водитель – 7000, домработница – 5000.
Мэтью закрыл папки и произнес: