– Слушай, – заговорческим шепотом начал Эдуард, приобняв за плечо Игнатия, который совсем не был рад такому вниманию. – Надо чтобы ты нашёл мальчишку, который помогает моему товарищу Михаилу замерять время на тренировках перед скачками. Узнай у него за сколько тот проходит километр.
– А если он не скажет? – Спросил Игнат с деланной тревогой, отлично понимая в чем суть просьбы и как её выполнить.
– Тогда придумай, что ни будь. – Сказал Эдуард и протянул ему несколько монет.
После этих слов, Игнат ухмыльнулся, и опустив руки в карманы пошел деловитой походкой в сторону ворот, ведущих на улицу города.
Эдуард сел на коня и проскакал еще несколько кругов рысцой, исключительно для того чтобы сосредоточится. Потом расплылся в зловещей улыбке, слез с коня, расседлал его и сам повел в стойло поглаживая по гриве.
То, что собирался сделать Эдуард должно было оставаться в тайне для всех без исключения жителей города. Если бы была такая возможность, он и сам предпочёл бы не знать о своем поступке. Но другого решения не было, а в скачках надо было победить.
Эдуард тихо вошел в свою половину дома, обнял жену, аккуратно и нежно погладил по голове спящего младенца. Одел дорожный, самый неприметный плащ и сказал домочадцам, что пойдет осмотреть поле, намеченное для городских скачек. Еще раз попрощался и вышел на улицу. Плотно закутался в плащ и пошел быстрым шагом к восточным городским воротам. Выход из города караулил сонный стражник, в обязанности которого, в основном, входил контроль за фермерами, приходящими и уходящими из города. Но главным образом он отдавал дань древней традиции, сохранившейся с тех времен, когда городской совет постоянно ждал вторжения неких, абстрактных врагов.
Эдуард принял скромный сутуловатый вид, мысленно как бы облачился в личину незаметности. Без особого труда проскользнул мимо стражника, пока тот был занят разговором с возницей и размеренным шагом, глядя из-под капюшона себе на ноги, отправился в сторону леса, на берег реки, туда где у подножья холма жил странный отшельник, разбирающийся в том, что обычному человеку знать не положено.
Путь, на самом деле, предстоял Эдуарду не такой уж и близкий. В лучшем случае он надеялся добраться до хижины к вечеру и гораздо быстрее было бы отправится верхом на лошади. Но, конный всадник всегда привлекает больше внимания, потом, почти всех его лошадей знали в городе, и домашних, совсем, не хотелось посвящать в детали. Поэтому он шел, изредка спотыкаясь в своих не удобных, громоздких сапогах наездника, по накатанной телегами дороге. Не глубокий, перетёртый колесами песок мягко принимал ступни в свои объятия, и отпускал их нехотя слегка обволакивая, ноги приходилось поднимать выше чем на мостовой и это утомляло Эдуарда. Потом он в точности не знал маршрут. У отшельника никогда не был, и теперь ориентировался только на рассказанные истории, шёл пользуясь общим знанием направления.