Рейсовый автобус подъехал к остановке.
Через тридцать минут я буду дома, в военном городке. Целых полчаса можно мечтать, сохраняя и закрепляя полученный от Гоши душевный настрой. Благостные мысли уже нарождались и тревожили разум.
Сегодня же позвоню Маше… Непременно позвоню!
Интересно, почему я не сделал это вчера, месяц тому назад?..
Заходя в автобус, оглядываюсь на рыжего охотника. Он всё ещё крадётся к предполагаемой жертве…
В салоне пыльно и тихо. Несколько пассажиров на передних сидениях маячат безликими манекенами.
Вхожу во вторую дверь и занимаю кресло, с которого удобно наблюдать через широкое заднее стекло уходящую от автобуса панораму. Вижу, как кот, почти неприметный в пожухлой траве, замер и провожает взглядом автобус. Мы встречаемся взглядами…
Автобус возвращает меня в военный городок из ещё не познанного мира, в котором буду обитать.
Немецкая Слобода освободилась от сизой дымки и вырисовывается на сером фоне черепичными крышами. Талые сугробы у заборов заметно сникли. За ночь совсем пропадут…
– А вот и наша Красная шапочка! – шепелявит мне на ухо знакомый голос. – Как твоя ножка? Не болит?
От неожиданности вздрагиваю.
Парни в кожаных куртках стоят рядом. Толстощёкий весомо наваливается мне на руку с костылём. Я обездвижен. Оборачиваюсь и вижу ехидную физиономию его спутника. Тот хихикает и прикладывает палец к пухлым губам.
– Тихо! Мы сейчас выйдем, а ты поедешь дальше. Нас завтра в военкомат приглашают. Повестки вот прислали. Хотели вечерком погулять в ресторанчике, но ты, сука, помешал! А без бабок, какие проводы!..
Гулко скрипят тормоза. Дверь распахивается.
– Прощай, Красная шапочка!..
Ребята выходят. Дверь со скрежетом раскладывается в проёме. Автобус трогается. По инерции меня влечет к тамбурной перегородке.
По её серой поверхности бежит тёмно-красная струйка.
Краповый берет соскользнул по ней к запылённым берцам…
…Заходя в автобус, оглядываюсь на рыжего охотника. Вижу, крадётся к обнаружившей себя жертве…
Показалось, что этот кадр я уже когда-то видел. Сейчас мы встретимся взглядами…
Встретились! Дежавю!..
Утомился от пережитого за день… а тут ещё обезболивающее лекарство тянет в нирвану.
В салоне автобуса пыльно и пусто. Лишь несколько человек сидят на передних сидениях. Я вошёл во вторую дверь и хотел водрузиться на кресло возле тамбура и понаблюдать панораму удаляющейся Немецкой Слободы…