В столице Северной Осетии мы с женой прежде уже бывали, но каждый раз порознь. И если Надежда приезжала во Владикавказ осенью 2017 года по служебной необходимости, то мне, в бытность моей работы в Ростове-на-Дону, довелось попасть туда годом ранее, причем в составе экскурсионной группы, хотя осмотр города в нашу программу не входил. Помнится, нам лишь выделили пару часов для отдыха и приема пищи, которые и были мной потрачены для прогулки, хотя и в режиме ошпаренной кошки, зато увидел немало, в том числе и бегавшие по центру трамвайчики, канувшие ныне в Лету. Теперь же появилась возможность наверстать упущенное, если так можно выразиться, ибо времени с учетом прилета и отлета было на самом деле не так уж и много, да освежить в памяти полюбившиеся места, тем более что наибольшее количество исторических памятников города находится все же на правом берегу Терека в прилегающих к проспекту Мира кварталах.
Среди них когда-то была и городская крепость, со строительства которой в 1784 году, по сути, и началась история Владикавказа. Как отмечается на официальном сайте Парламента Республики Северная Осетия – Алания, возведение этой цитадели на дороге, шедшей от Моздока в Закавказье и пересекавшей Главный Кавказский хребет, имело не только важное стратегическое значение с точки зрения сближения России и Грузии, но и полностью соответствовало условиям подписания акта о добровольном присоединении Северной Осетии к России в 1774 году. Однако принятые меры и постройка в 1783 году на левом берегу Терека в урочище Эльхотово крепости, названной «Потемкинская» в честь светлейшего князя Григория Потемкина-Таврического, принципиально решить вопросы безопасности не смогли, вследствие чего грузинский царь Ираклий II предложил перенести укрепление ближе к Дарьяльскому ущелью. Его поддержали и осетинские старейшины, считавшие предгорье более подходящим для жизни своего народа, поскольку «под защитой гарнизона можно будет переселиться на пустующие плоскостные земли, активно торговать и обменивать продукты сельского хозяйства на фабричные изделия»1.
Новая цитадель, с легкой руки командующего Кавказской линией генерал-поручика Павла Потемкина нареченная Владикавказом, была заложена 13 марта 1784 года. «Гарнизон нёс службу во Владикавказе 4 года. За это время были возведены новые сторожевые посты по дороге в Грузию: Редант, Балта, Джерах, Ларс и Дарьял. Все эти укрепления… <…> …служили надёжной опорой не только внутренней политике на юге России, но и позволили осетинам спуститься с гор на равнину