– Тогда же этот повар сказал странную фразу, которую мы запомнили надолго – «Если вы когда-нибудь попробуйте это блюдо и вкус его будет определённо похожим на этот, вы должны будете непременно познакомить меня с приготовившим его человеком. Запомните, непременно!» – закончила первая девушка.
– И он, – продолжала другая, – чуть ли не клятву взял со всех гостей, что мы привезём этого человека в его город. Мы подумали, что это шутка.
Воцарилась тишина. Я стоял глупо механически улыбаясь.
– Ваше блюдо, – продолжила девушка после паузы, – это абсолютная копия того ужина в Б. Вот и получается, вам непременно надо поехать с нами для исполнения клятвы.
Не скажу, что я поверил тогда во все и сразу. Не скажу, что я всерьёз засобирался. На то, что случилось потом, не поддавалось, да и не нуждалось в моих логических размышлениях вообще. Примерно на следующей же неделе меня уволили – дело обычное житейское – попал под сокращение штата, как неженатый, не имеющий долгов и кредитов счастливчик. И в этот же день у меня состоялся разговор с мужем одной из моих таинственных девушек. Он, уже зная о моем безработном статусе, предлагал поездку в тот самый город Б. для моего обустройства, как он выразился, в соответствии с моими способностями и талантами.
Думал ли я? Решал? А зачем и что, спрашивается. Всё случилось, как часто говорится, без меня меня женили. Да и искать нечто подобное моей прежней работе, продолжая весьма серый скучный образ жизни, честно говоря не хотелось. Поэтому моё положение сейчас получалось таковым: я ехал в поезде неизвестно к кому и неизвестно зачем. Но, позвольте заметить, со всеми вещами, в совершенном расчете с хозяином моей съемной пещеры, после глубоко печального прощания с родными и друзьями и в полной уверенности, что я не вернусь назад никогда.
—
Мелькающее состояние дороги, как правило, настраивает весь организм на другую скорость и режим. Можно сказать, что человек меняется дорогой и приезжает в другой город, в другую страну, отпуск, командировку уже совсем иным. А вот каким, зависит это непременно от самого пути.
Мой был необычен. Дорога, согласно неумолимой географии и информации маршрута, обещала занять девять суток железнодорожного уюта. Это конечно же каторга для многих, ехать столько дней в условиях их полнейшего отсутствия. Логика, расчёт, советское воспитание, ну и, видимо, щепотка внезапной жадности сделали свое дело, и я не стал покупать место в купе. Поэтому мои дни в общем вагоне на первой полке обещали стать дружбой народов и интернациональным подвигом.