– Ты кто? – девчонка насупилась и скрестила на груди руки.
– Я-то? – от такой наглости Баба-Яга даже растерялась. – Я – Баба-Яга!
– Не может быть… Врёшь! – девчонка с силой ударила по мячу, и он, пролетев приличное расстояние, с грохотом ударился в деревянный забор.
– А вот и не вру. С чего бы мне врать, – обиделась Баба-Яга. – Тебя Нюрой зовут?
– Допустим. А ты зачем к нам пожаловала?
– Помощницу себе ищу, ученицу. Старенькая я стала, сама с делами не справляюсь. Будешь моей помощницей?
– Вот ещё! – дёрнула плечом Нюра. – Своих дел по горло: уроки сделай, в школу сходи…
– Вот станешь моей ученицей – и в школу ходить не придётся.
– Правда?
– Чистейшая! – воскликнула Баба-Яга. – Не будет ни школы, ни уроков, ни правил – будем с тобой в избушке жить да всякие пакости придумывать. Разве не здорово?
– Здорово, конечно, – нехотя согласилась Нюрка.
– Ну что, полетишь со мной? – Баба-Яга указала на ступу.
Девочка призадумалась.
Из дома донёсся голос Нюриной бабушки:
– Нюрочка, иди мыть руки, я грею суп!
– Полетели, – быстро сказала Нюрка и сама, без приглашения, полезла в ступу.
Прилетели Баба-Яга с Нюрой в лес.
– Знатно прокатились! – девочка выбралась из ступы, осмотрелась и, увидев избушку, радостно воскликнула: – Ого! А ножки у неё правда куриные?
– Правда, – отозвалась Баба-Яга, потирая разболевшуюся после полёта спину.
– Вот бы такие зажарить!
– Но-но, – осадила девчонку Баба-Яга. – Смотри, без таких шуток. Она ведь может обидеться: возьмёт и не впустит внутрь. Будем тогда под открытым небом ночевать.
– Ладно-ладно, – нетерпеливо отмахнулась Нюрка. – Нотаций мне и дома хватило. Когда уже начнём пакости делать, зелья варить всякие?
– Ишь, какая шустрая! – ответила Баба-Яга, а сама подумала: «Ох и девчонка! Из неё выйдет толк…»
В избушке Бабы-Яги Нюра освоилась быстро. Осмотрелась, прикинула зорким глазком, не видать ли где сладостей или чего интересного. Сладостей нигде видно не было, а вот интересного оказалось хоть отбавляй: на полках в укромном уголке расположились склянки-банки с разноцветными зельями, под потолком висели сушеные травы, а на лавке у печи спал большущий чёрный кот.
– Киса, киса, иди ко мне, – девочка схватила кота, намереваясь обнять его.
– Мяу! – глаза кота загорелись как два жёлто-зелёных фонаря. Он вздыбился и воинственно зашипел. Девочка невольно отшатнулась – «киса» явно не была настроена дружелюбно.