Станция метро находилась на поверхности, всего в пятнадцати минутах ходьбы от места раскопок. Вдвоём они добрели до станции, развлекая друг друга разговорами о прошедшем дне и обсуждая планы на следующую рабочую неделю. В прохладном вечернем воздухе послышались знакомые запахи железной дороги, из-за деревьев показалась платформа, ярко освещённая и пустынная.
До кольцевой они ехали молча, там их пути должны были разойтись. Ирина быстро поцеловала Константина в щёку и вышла. «Осторожно, двери закрываются!» – послышался привычный голос. Как долго он знает Ирину? Десять лет, может чуть больше. Никогда их отношения не переходили некую условную грань: они были коллегами, друзьями, но Ирина ни на шаг не позволяла Константину приблизиться к ней. На все его расспросы она отшучивалась, иногда бросая туманные фразы насчёт того, что не хочет терять друга и всё такое. Хотя сам Константин подозревал, что всему виной было её неудачное замужество. Развелась Ирина давно, от брака у неё остался сын Антошка – шустрый тринадцатилетний пацан, частенько гостивший на кафедре.
Константин очнулся от раздумий, когда голос информатора над ухом произнёс название его станции. Всё, через полчаса он уже будет дома – в маленькой квартирке на втором этаже панельного дома. По дороге как обычно заскочит в супермаркет, купит чего-нибудь разогреть на ужин. Затем его ждёт работа над дневником раскопок, потом нужно будет разобрать электронные письма… Как хорошо, что завтра выходной, и он сможет вволю поспать!
В квартире было тихо и пустынно. И ещё прохладно, отчего Константину Ивановичу стало ужасно неуютно, захотелось поскорее поесть и выпить стакан горячего чая. Можно с джин-тоником. Наскоро разогрев замороженное пюре с котлетой, Воронов поужинал без аппетита и отправился в комнату. Из бара была извлечена початая бутылка коньяка и маленькая рюмочка. К чёрту джин-тоник!
Константин устало сел в кресло у рабочего стола, бросил взгляд на не убранную с утра постель, оторванную дверцу шкафа (какой выходной он клялся починить её!) и со вздохом налил немного «Столичного». Среди вороха бумаг на столе очень кстати нашлась половинка шоколадной плитки. Задержав рюмку у самых губ, Константин прислушался на секунду. В комнате громко тикали часы. Время. Оно лечит, оно убивает. Оно неумолимо уходит, и что остаётся? Засыпанные землёй останки, кусочки чьей-то жизни, черепки и обломки быта. А потом, спустя века кто-то находит их, классифицирует, анализирует, раскладывает по полочкам.