Сандра дошла до точки – она поняла, что достигла дна диеты. Но к этому времени она уже была более одержима питанием и своим телом, чем когда-либо. Она чувствовала себя глупо: «Мне давно нужно было найти решение этой проблемы и держать ситуацию под контролем». Но она не осознавала того, что именно стигматизация веса, убеждение в том, что с ее телом что-то не так, и бесконечный процесс соблюдения диет, чтобы «исправить» это, довели ее до такого состояния. Из-за постоянного пребывания на диетах Сандра все больше и больше думала о еде, и пища стала ее врагом. Из-за постоянных диет она чувствовала себя виноватой, когда не ела диетические продукты (даже если «официально» не была на диете в тот момент). Постоянное нахождение на диете включило в ее организме защитные механизмы, чтобы предотвратить ощущение голода, вызванное самовнушением, за счет замедления метаболизма.
Сандре потребовались годы, чтобы по-настоящему понять, что диеты не работают (да, она прекрасно знала о том, что диеты не работают, но всегда думала, что у нее это будет иначе и что ей они все-таки помогут). Хотя большинство экспертов и потребителей таких услуг согласны с тем, что модные диеты не работают, людям, находящимся под влиянием стигматизации из-за веса и, соответственно, одержимым своим телом, трудно поверить, что даже «разумная диета» бесполезна. Сандра была вовлечена в социальную мифологию современной эпохи и большую часть своей жизни, начиная со своей первой диеты в возрасте 14 лет, считала, что наша культурологическая миссия заключается в том, чтобы быть «худой и здоровой» с «большой верой в диету».
К 30 годам Сандра почувствовала себя в безвыходном положении. Несмотря на то что она уже не могла допускать даже мысли об очередной диете, она не осознавала, что большинство ее проблем с питанием на самом деле было вызваны именно диетами и различными программами питания. Сандра была очень расстроена и рассержена: «Я знаю о диетах все!» И она действительно могла перечислять по памяти содержание калорий и макронутриентов в любых продуктах и была настоящей ходячей базой данных по нутрициологии. Но есть большой нюанс: как правило, безуспешность диеты не является проблемой знаний. Если бы у нас не было мотивации избежать стигматизации из-за веса, а для того, чтобы чувствовать себя комфортно в своем теле, нам были нужны всего лишь знания о продуктах и их питательных свойствах, большинство людей не обращались бы к диетам. Информация есть в свободном доступе. (Возьмите любой журнал о моде или о здоровье или просто загляните в интернет, и вы найдете огромное количество статей о диетах и сравнительных характеристик продуктов питания.)