Тропинка петляла по лесу, впереди катилось яблоко, рядом бежали два ее любимых добермана, ну а кот путешествовал, лежа у нее на плече. Радостно и легко шагала королева. Солнышко мягко пробивалось сквозь листву, пели и щебетали птицы, бабочки и стрекозы перелетали с цветка на цветок… Задумчиво шагала королева по тропинке.
Вдруг кот, мирно дремавший у нее на плече, зашипел и спрыгнул куда-то в траву. Собак тоже не оказалось рядом. Оглянулась Тиана: тот же лес, тропинка, деревья… вроде все спокойно, но какая-то странная стоит тишина. Лес как будто замер, и яблока на тропинке нет.
Королева сделала шаг, и вдруг ее нога погрузилась во что-то, еще шаг -и ее нога ушла по колено в топкую грязь.
БОЛОТО!!! ТОПЬ!!! Страх сковал Тиану.
Болото же зашевелилось, зашептало на разные голоса, радуясь своей гостье. Тиана все глубже погружалась в липкую грязь, Болото тянуло ее. Чем больше паниковала королева, тем глубже она погружалась в топь.
«Надо успокоиться! И решение придет, – мысли, как птицы в клетке, метались в испуганном мозгу, -вдох, выдох, вдох, выдох. Я спокойна! Я справлюсь! Я могу!», – скомандовала себе Тиана. Вдох- выдох. Королева успокоилась, и Болото, словно живое существо, замерло, перестало засасывать ее.
«Уже хорошо! Что дальше? Думай, думай! Вот ветка, ухвачусь за нее.», – решила Тиана. Королева ухватилась за ветку, потянулась и выбралась из трясины. Отдышалась, огляделась. Тропинка по-прежнему была перед ней.
«Что же это получается? Я не сходила с тропинки, это что тропинка проходит через болото, через топь?!», – подумала королева. Надо идти дальше и идти по тропинке.
Тиана сделала шаг, потом опять. Нет под ногами твердая почва. Облегченно вздохнув, подумала: «Наверно, я просто оступилась, отвлеклась поэтому и оказалась в топи. Впредь буду внимательна!»
Шаг, и она по пояс погрузилась в болото, а вокруг все вдруг захихикало, застонало, заухало! А болотная жижа, словно живое существо, пробралась под одежду, сковывая движения. И уже ногами невозможно было даже пошевелить.
Страх, нет не просто страх сковал королеву, ее охватил ужас. Тиана запаниковала: «Что!? Что!? Что?! Что делать?! Рядом никого, и нет ни ветки, ни кустика. Не за что ухватиться! Нет, вот что—то торчит…»
И снова ей удалось выбраться на твердую поверхность. Совсем без сил лежала Тиана на клочке твердой земли. А Болото затихло, замерло в ожидании. Оно ждало свою жертву.