– Вызов принят, Нотаска! Пришлю тебе что-нибудь на мой вкус!
P.S. Посражаемся завтра? Я соскучился.
А вот это самое главное, что я ценю в эпистолярном романе с Натальей. Вовремя нивелировав её безрассудное решение собрать чемоданы и приехать ко мне, а тем более собрать мои чемоданы и перевезти меня в её город, я перевёл переписку в нужное мне русло. По моему опыту знаю точно – чем принципиальнее и правильнее представляет себя на публике оппонент, тем больших безумств можно от него добиться. Филармонический искусствовед, что может быть лучше! После тех романтических откровений, подкреплённых слащавой песенкой, мои последующие слова упали на благодатную почву, и вот уже Наталья желает мне доброго утра и спокойной ночи с виртуальным поцелуем и объятиями, вот она согласно принимает шутливое прозвище Нотаска, вот под моим чутким руководством переходит от миндальничания к более жёстким и решительным действиям, и вот настаёт нужный мне момент, когда из Мегамозга и Нотаски мы превращаемся в Генерала и Натали, которые играют по моим правилам и исполняют мои прихоти.
Глава 15. Валерия
Нос лодки рассекает водную гладь. Я сижу на нём по-турецки, подставляя лицо струям тёплого воздуха, дурманяще пахнущего рекой, цветущими растениями и свободой. Мой спутник молчалив, и это радует. Вот он приглушил мотор, и мы по инерции движемся вперёд, по узкому коридору из тростника. Стены камыша неожиданно (как это всегда бывает в дельте реки) расступились, и мы, окончательно замедлив ход, въехали в великолепный ковёр из лотосов, покрывающий речную поверхность на сотни метров вокруг. И у меня опять захватило дыхание от восхищения этим чудом природы.
– Илья, спасибо тебе большое! Ты не обязан был тратить своё личное время на эту прогулку. Отдыхал бы сейчас.
– Терпеть не могу всех этих туриков. Я просто сбежал, – с улыбкой признался спутник.
– Я тоже.
Мы молчали. Нам было легко в тишине. Илья возился с рыболовными снастями, я просто дышала неповторимым воздухом взморья и наслаждалась покоем.
– Хочешь сбежать ещё раз? – прервал тишину мой невольный товарищ.
– В каком смысле?
– Вечером я возвращаюсь в город. Можешь не ждать автобуса и не ехать вместе со всеми. На моторке быстро доберёмся.
– Хочу! Только муж вряд ли поймёт.
– Бери мужа, какая разница. Я ж не на себе повезу.