Этой ночью я собираюсь стать твоей.
– Эй, да это ведь та рыжая красотка жрица, – заметил Варди, отрывая зубами кусок окорока. – Что она здесь делает?
– Тебе какая разница, Варди? У тебя ведь есть Нэйла… или Найла… или как ее там?
Я не мог признаться даже себе, что интерес друга к моей жрице не просто коробит, а разрывает на части. Это было похоже на изощренную пытку: быть рядом, но без шанса окликнуть, подойти, дотронуться, чтобы не скомпрометировать Мону. Вынужденное бездействие с упорством заправского палача выкручивало суставы.
– Ох, наконец-то вернулся господин Зверь! – послышался высокий бодрый голосок и, не успел я опомниться, как одна из подавальщиц оттопырила пышный зад и без зазрения совести плюхнулась мне на колени. Зашептала томно: – Я скучала, красавчик.
– Пойди принеси лучше выпить, дорогуша, – я бесцеремонно стащил прилипчивую девку с колен, и та вскрикнула. – Лучше бы тебе поторопиться.
– Да-да, Варди ждать не любит, – оскалился северянин и рыкнул по-волчьи.
Та потерла саднящую руку, обиженно заморгала и, привычно виляя задницей, понеслась исполнять заказ.
Обиделась. Ну и плевать. Этого блюда я наелся до колик.
Я потер пальцами виски. Голова трещала, будто внутри орудовало с десяток дятлов. На лбу выступила испарина. Но через несколько мгновений боль отпустила, и тогда я поймал прояснившимся взором тяжелый взгляд Рамоны. Девушка сидела неподвижно, так и не донеся ложку до рта. Ну конечно, она видела, как необремененная хорошими манерами Кайла шлепнулась мне на колени!
Вот проклятье! В первый раз мне стыдно за то, что меня каждая девка в округе знает.
– Ты ничего не рассказывал про Волчью Пустошь.
– Да и нечего говорить, гиблое местечко, – отмахнулся друг и присосался к кружке. – Все эти жрецы сумасшедшие.
– И все же говорят, что они хранят искры Дара.
– Ничего такого не заметил, – беспечно произнес северянин, но что-то в его словах показалось наигранным. Интересно, что Варди пытается скрыть от меня?
Но поразмышлять не дало появление Орма, он вырос внезапно, как гора среди чистого поля.
– Зверь-из-Ущелья, – прогудел низким голосом. – Искатели приглашают тебя к столу.
Отказывать было неприлично, да и я не мог устоять перед искушением увидеть Рамону ближе. Сказанные на прощание слова растревожили, как зверя в предчувствии добычи, разбудили рой вопросов. И если повезет, ночью я получу на них ответы.