– Где она теперь? И что бы она мне сейчас сказала? – произнесла вслух Маруся.
Мышка села в кровати и огляделась по сторонам – старинный деревянный шкаф одиноко стоял в тёмной нише, уставившись на многочисленные книжные полки на другой стороне комнаты около стола. Пара постеров над ним и акварель с видом Мышкина. Ответа не было. Свет от лампы проходил сквозь зелёный абажур и создавал причудливые образы на стенах и мебели. Маруся вновь нацепила очки на нос, надела тапочки и подошла к книжным полкам. Она выбрала толстую, зачитанную до дыр книгу сказок народов мира, устроилась с ней в кресле и стала переворачивать страницы, стараясь успокоиться. Но это не помогло. Вопросы о загадочной судьбе Стёпы не шли у неё из головы.
«Что же могло с ним случиться? – думала Маруся. – Почему он послал такое странное послание? И что это за лист?..» Но не только это, было что-то ещё, что мешало ей спокойно заснуть, – одна назойливая мысль, от которой у нашей Мышки холодели лапки и учащался пульс. «Нет, нет, это просто безумие… – возражала сама себе Маруся. – Я не способна на такое…»
Она так громко вздыхала, что разбудила свою бабушку. Та постучала в дверь и, войдя в комнату, сразу запричитала:
– Милая моя внученька, ты заболела? Я сейчас приготовлю лекарство! Грудной сбор поможет… Или лучше подышать над варёной картошкой! Чеснок… У нас есть свежий чеснок… При насморке – самое лучшее средство! Я сейчас… – захлопотала она.
– Да нет, бабулечка, я здорова! – остановила её Маруся.
Бабушка недоверчиво взглянула на неё. На голове у старушки красовался платок с узорами, а на плечах – тёплый шерстяной шарф. На ногах – валенки, чтобы не мёрзнуть – знаете, пожилые легко мёрзнут, поэтому надо быть всегда наготове, дабы не бояться сквозняков и прочих капризов природы. Секунду помолчав, она всплеснула лапками и воскликнула:
– Так ты, должно быть, влюбилась! – Морщинистое лицо старушки озарила радостная улыбка. – Вот помню, когда я впервые повстречала твоего дедушку… – пустилась она в воспоминания. – Так, лучше ложись в кроватку, я подоткну тебе одеяло, чтобы было уютнее. Погоди, возьму свое вязание, и ты мне всё расскажешь по порядку.
Она очень быстро вернулась с вязанием в руках, готовая услышать, как она предполагала, романтическую историю Маруси. Маруся действительно всё ей рассказала, но, к огромному удивлению бабушки, это была совсем не та история, которую она ожидала услышать.