– О каких ещё уступках может идти речь? – спрашивал Оташ. – В прошлом году мой отец освободил вас от дани, потому что у вас был неурожай. Теперь вы отказываетесь отдать нам своего воина. Вы хотите сесть на шею шоносару?
– Но, великий шоно, арамсай не может пойти к вам на службу, – возразил Илпек. Юрген задумался. Слово «арамсай» он точно где-то встречал. Соображалось плохо, но Шу сосредоточился и вспомнил. Точно! Арамсай – это был местный колдун.
– А кроме арамсая мужчин в поселении нет?
– Мы всегда следовали слову Пирешчи. Он указал на арамсая.
– И что же, вы хотите, чтобы я приказал нарушить волю вашего Пирешчи?
– Сами мы не можем. Ты великий шоно. Ты всё можешь. Мы в тебя верим. Мы не такие, как Ясса или Кзыл.
– Ах, вот оно что, – Оташ усмехнулся. – Вы отдадите двух мужчин в нашу армию, когда шоносар прибудет на запад. Их выберет лично Сагдай. Вам ясно?
– Да, – тихо ответил Илпек.
Оташ пошёл обратно в дом.
– Идём за стол, – позвал он Юргена. Шу кивнул.
От рыбы он всё же отказался, но вот пшеничной каши поел с удовольствием. Затем гостям подали хмельной напиток из мёда, который Юргену понравился намного больше самого мёда. От этого напитка Шу начало клонить в сон. Он улёгся на лавке и действительно начал засыпать. Проснулся он посреди ночи, весь мокрый. Достав из сумки второй костюм, Юрген начал переодеваться, стараясь никого не разбудить.
– Пошли, – вдруг услышал он голос Оташа, который спал на соседней лавке.
– Куда? – не понял Юрген.
– К арамсаю. У него отвар надо взять. Ты выпьешь. Завтра будешь здоров.
– Кто такой арамсай? – спросил Шу, понимая, что не должен знать этого слова.
– Что-то вроде колдуна. Идём.
Юрген послушно пошёл за Оташем. Шоно постучался в один из домов по соседству, и ему открыл довольно молодой мужчина. В его доме пахло какими-то травами и снадобьями.
– Нужен отвар против жара, – на языке сарби сказал Оташ. Мужчина кивнул. Ждать пришлось недолго, и арамсай принёс Юргену чашку с горячим напитком. Шу выпил его весь и тихо сказал спасибо.
– Иди ещё поспи, – проговорил шоно. – Это точно поможет.
Утром Юрген действительно почувствовал себя намного лучше, хотя горло ещё хрипело.
– Рассказывайте, – потребовал Рейн, отозвав Шу в сторону.
– Сначала скажите мне, правильно ли я помню, что Кзыл – это название поселения, которое года три назад взбунтовалось против шоносара?