От вида, перекошенного на один бок и почерневшего от времени бревенчатого дома, у солдата защемило в груди. Последний раз он был у бабушки за два года до армии. По несложным подсчетам выходило, что они не виделись три года. Открыв калитку, солдат увидел престарелую бабушку, которая сидела на скамейке возле дома и что-то читала. Близоруко наклонившись к газете, она увлеченно читала, при этом смешно шевеля губами.
–Бабуля! Здравствуй, моя хорошая! – раскрывая объятия, радостно закричал Сашка, увидев бабушку Матрену.
Оторвав взгляд от газеты, Матрена Ефимовна громко ойкнула и тут же стала жалобно причитать: «Слава тебе, Господи! Вернулся, соколик! А я уж думала, не доживу до нашей встречи!» Бросив дорожную сумку на траву, Никитин устремился к старушке. Крепко обняв ее, он долго не отпускал от своей груди, наслаждаясь моментом встречи. Разжав руки, солдат два раза поцеловал Матрену Ефимовну в щеки и рассмеялся.
– А ты никак не меняешься! Все также молодо выглядишь! Словно и нет у тебя возраста! – горячо воскликнул Никитин.
– Вот уж скажешь, красавчик! Знаю я твой подхалимский подход! Не иначе на побывку ко мне приехал? Долго еще служить? – озорно глядя на внука, ответила Матрена Ефимовна.
– Нет, бабуля! Я отслужил и теперь свободен, словно сокол в небе! Вот, решил к тебе съездить, проведать. И помочь, если что нужно по хозяйству! –добавил солдат, вспоминая разговор с отцом.
– За это – спасибо! Соколик, ты мой! А то не знаю к кому обращаться, чтобы траву покосить на участке. Все заросло, как в джунглях! А мужиков в деревне, раз, два и обчелся. Все одни приезжие из города, которые и с косой управиться не могут! И все такие занятые, спасу нет! В общем, переродились мужики в деревне! – с иронией сказала женщина. – Что это я все болтаю? Пойдем скорее в дом, я тебя ужином угощу! – тут же поспешила женщина увлечь внука в сени.
На следующий день, встав пораньше, Саша принялся за работу. Первым делом покосил всю траву, а затем принялся подправлять старый деревянный забор. День пролетел, словно его и не бывало. Вечером, с удовольствием обливаясь холодной водой, он чувствовал, как эта нехитрая деревенская работа вселяет в него энтузиазм и радость.